Õige algaja puidutöötlemisprojekti valimiseks tuleb uurida vajalikke tööriistu, kasutatud materjalide liike, konkreetseid puidutöötlemistehnikaid ning projekti üldist suurust ja keerukust. Hea algaja puidutöötlemisprojekt peaks nõudma vaid väikest arvu tööriistu ja mitte mingeid eksootilisi tööriistu ega suuremaid elektritööriistu. Algajad peaksid tavaliselt alustama odava pehme puidu või komposiitehitusmaterjalidega töötamisest. Konkreetse projektiga seotud lõiked, tisleritööd ja muud tehnikad ei tohiks olla liiga keerulised ning sobivad puidutöötleja oskuste ja tööriistadega. Väikesed või keskmise suurusega projektid sobivad ideaalselt esimeseks puidutöötlemiseks.
Iga pürgiv puidutööline peab omama või ostma mõned põhitööriistad. Tuleks valida projektid, mida saab lõpule viia olemasolevate vahenditega või mõne lisavahendiga, mis ei ole ülemäära kallid. Puurid ja saed on olulised põhitööriistad ning palju huvitavaid projekte linnumajadest raamaturiiuliteni saab ehitada ilma elektritööriistadeta peale odava sae ja sobivate otsikutega puuri.
Suuri, kalleid või ohtlikke tööriistu on alustavatel puidutöölistel üldiselt kõige parem vältida. Puidutööprojekt, mis nõuab põhjalikku freesitööd või paneelisae kasutamist, on parem jätta hilisemaks. Isiklik mugavus on oluline juhis, sest ükski puidutöötleja ei tohiks kasutada tööriista, mis tundub ebaturvaline või halvasti kontrollitav. Mõned tööriistad, nagu treipingid, nõuavad palju oskusi ja erivarustust ning neid vajavaid projekte tuleks vältida.
Puidutöö põhiprojektis tuleks kasutada materjale, mis on nii odavad kui ka hõlpsasti kasutatavad. Pehme puit, näiteks mänd, on üsna odav ja sellest saab valmistada palju tarbeesemeid lihtsatest kappidest tööpinkideni. Puitu, nagu tamm või pähkel, on kõige parem salvestada hilisemate projektide jaoks, kuna need on nii raskemini töödeldavad kui ka palju kallimad. Vigane lõige männist riiuli tegemisel on tüütu, vigane lõige põlise pähklipuuga töötamisel on palju kallim viga.
Algajatele mõeldud puidutöötlemisprojektis kasutatavad tehnikad peaksid olema lihtsad. Ideaalsed on sirged lõiked või väga lihtsad kõverad. Elegantsed mööbliesemed, mis on mõeldud kodus eksponeerimiseks, kasutavad sageli tisleritehnikaid, mille nõuetekohaseks teostamiseks on vaja spetsiaalset riistvara ning palju oskusi ja koordineerimist. Lihtsad, utilitaarsed projektid, nagu töölauad ja garaažiriiulid, kasutavad tavaliselt lihtsaid tehnikaid.
Üldine suurus ja keerukus on samuti olulised tegurid, mida tuleb põhilise puidutöötlemisprojekti valimisel arvestada. Ideaalsed on keskmise suurusega projektid, millel pole palju ornamente. Suured projektid nõuavad rohkem mõõtmisi ja üks-kaks väikest viga võivad rikkuda terve nädalavahetuse töö. Väiksemad projektid võivad nõuda rohkem tehnilisi oskusi ja täpsust ning isegi peentööde jaoks spetsiaalseid tööriistu.