Bosun on laeva ohvitser, kes vastutab taglase, ankrute, kaablite, purjede ja muude esemete eest, mida kasutatakse laeva sujuvaks tööks. Teda peetakse laevameeskonna meistriks, sest tema annab tekimeeskonnale korraldusi. Väikesel laeval võib bosun olla ka kolmas või neljas tüürimees, mis tähendab, et ta jääb staažilt kaptenist vaid mõne sammu võrra alla.
Mõiste pärineb sõnast “boatswain”, mida peetakse endiselt sõna tehniliselt õigeks kirjaviisiks. Mõlemad sõnad tulenevad palju vanemast ingliskeelsest sõnast batswegen. Batswagen oli poiss või paadi järgija ja üldiselt peeti teda pigem teenijaks kui meeskonnaliikmeks. Töö funktsioon arenes koos sõnaga, mis muutus 1400. aastate lõpus paadijuhiks. Järk-järgult muutus selle sõna hääldus ja kirjapilt hakkas seda peegeldama: enamik meremehi kasutab paadijuhile viitamiseks kirjaviisi “bosun”.
Tänapäeval on bosun oluline osa laeva meeskonnast. Väikestel paatidel ja purjelaevadel töötab ta siiani koos tekimeeskonnaga, et koordineerida tööd ja korraldada tööülesandeid. Kui bosun on ka laevatüürimees, omistatakse talle meeskonna seas rohkem autoriteeti ja austust. Suurematel laevadel, kus suurem osa tekiülesannetest on automatiseeritud, vastutab see isik tekimeeskonna eest ja kutsub nad pidulikult tööle, kasutades selleks spetsiaalselt loodud vilet bosuni toru.
Bosuni toru kasutab tellimuste edastamiseks mitmeid toone. Hääl oli tiheda liiklusega purjelaeval selgelt kuulda muudest müradest ja mõnes mereväes oli segaduse vältimiseks meeskonnal vilistamine keelatud. Toru kasutatakse endiselt väikestel laevadel tellimuste edastamiseks ja paljude merevägede ametlikel tseremooniatel. Seda peeti ka auastmemärgiks, sest tavalised meremehed ei tohtinud seda kanda.
Traditsiooniliselt on bosunil oma meeskond ja seeria kaaslasi. Bosuni esimesele tüürimehele määrati sageli näiteks karistuskohustused ja ta võidi jätta tekimeeskonna eest vastutama, kui bosun ei olnud tööl. Meeskond töötab nagu hästi õlitatud masin, et hoida laev ohutult ja sujuvalt ning selle liikmetevaheline koordineerimine on hädaolukorras ülioluline.