Kinnitusnõel on metallitükk, mida kasutatakse ratta kindlalt teljel hoidmiseks. Seda nimetatakse ka nööpnõelaks, nööpnõelaks või tihvtiks. See sisestatakse risti otse läbi telje otsa, kus see istub kindlalt paigal, kuni see käsitsi eemaldatakse. Oma kuju tõttu peaks see kergesti paigale libisema ilma suurema jõuta.
Kinnitustihvt ei ole terav, nagu tavaline sirge tihvt või tihvt. See on otsast tasane ja külgedelt ümardatud. Seda on erineva paksusega, et see sobiks erinevat tüüpi ratastega. Tihvti otsas, mis telje sisse ei lähe, on tavaliselt võtmerõngale sarnane metallist aas, et tihvti oleks lihtne välja tõmmata. Mõnikord on nööpnõelte külge kinnitatud nende silmuste asemel ketid.
Nõelad võivad olla valmistatud erinevatest materjalidest, sealhulgas alumiiniumist, tsingist, messingist ja roostevabast terasest. Mõned on vedruga, et muuta eemaldamine kiireks ja lihtsaks, samas kui teised on soonega, et neid saaks paika keerata, mis võimaldab eriti tugevat kinnitust. Seal on isegi nööpnõelad, mida nimetatakse “turvanõelteks”, mis ei võimalda kasutajal kergesti kontakti tihvti põhjaga, mis võib aidata kaitsta kalduvaid sõrmi.
Sõiduautod ja väiksemad veoautod ei vaja rataste paigal hoidmiseks fiksaatoreid, selle asemel tuginetakse lihtsale poldisüsteemile. Kinnitusnööpe kasutatakse peamiselt väga suurte ratastega sõidukitel, näiteks traktoritel. Seetõttu on hea koht nööpnõela otsimiseks poes, mis müüb põllutarbeid.
Kinnitusnõel ei ole kindlasti uus leiutis, kuna on tõendeid selle kohta, et Vana-Roomas kasutati nööpnõelu vankrite ja muude sõjaaegsete sõidukite ratastel. Sõna linchpin on muudatus vanaingliskeelsest sõnast “lynspin”, mida inimesed hakkasid 1300. aastate keskel kasutama “teljepoldi” tähenduses. Kuidas kirjapilt aastate jooksul täpselt muutus, on ebaselge.
Kuna nööpnõel on seade, mis hoiab ratast koos, pole üllatav, et aja jooksul sündis sõna teine määratlus, mis tähendab abstraktset elementi, mis hoiab keerulist protsessi koos. Inimene võib öelda: “Pulmaplaneerija oli see, mis tegi kogu tseremoonia ja vastuvõtu edukaks”, näitamaks, kui hästi ta oskas isegi kõige pisematel detailidel silma peal hoida. Seda fraasi kasutatakse piisavalt sageli, et see ilmuks suuremates ajalehtede pealkirjades.