1902. aastal korraldas Mary Anderson New Yorgi trammil ühel eriti viletsal päeval ajurünnaku. Pärast seda, kui juht nägi vaeva, et aknast välja näha, kuid lund näkku sai, imestas Anderson valju häälega, miks pole keegi kunagi halva ilmaga nähtavuse parandamiseks midagi ette võtnud. Kui Anderson sai teada, et seda on proovitud ja seda ei saa teha, hakkas Anderson joonistama skeeme, millest hiljem saavad klaasipuhastid.
Insenerid olid juba silmitsi seisnud halva nähtavuse probleemiga vihma või lume korral ning leidsid mõne lahenduse. Need jagasid tuuleklaasi kaheks, nii et kui tuuleklaasi vihma või lund kattis, saaks juht avada keskmise, et näha selget vaadet. See oli teooria, kuid praktikas ei töötanud poolitatud tuuleklaas kuigi hästi. Kui juhid esiklaasi avasid, paiskusid nad näkku külma õhu, tugeva ja märja lumetükkide või paduvihma, millest ükski ei parandanud nähtavust. Mõned autojuhid määrisid tegelikult sibulatükke või muid juurvilju üle klaasi, lootes, et järele jäänud rasvane kile tõrjub vett.
Kui Mary Anderson nägi, kuidas üks neist juhtidest nägi vaeva, et tuuleklaasist välja näha ja reisijaid turvaliselt hoida, hakkas ta mõtlema vahendile, mille sees oli hoob, et liigutada väljast kätt, mis vihma või lume ära pühkis. Ta visandas tänavavagunis sõites klaasipuhastite idee.
Kui Anderson oma Birminghami koju naasis, täpsustas ta ja täiendas oma visandeid. Seejärel palkas ta Birminghamis asuva tootmisettevõtte, et teha oma klaasipuhastite mudel. Oma patenditaotluses märkis ta: “Minu leiutis on seotud aknapuhastusseadmete täiustamisega, mille puhul radiaalselt pöörlevat kätt käitatakse käepideme abil auto esiku seest.”
Tema klaasipuhastid olid valmistatud puidust ja kummist ning olid eemaldatavad, et tänavasõiduki välimus hea ilmaga ei kahjustaks. Ta lisas vastukaalu, et hoida tuuleklaasile ühtlast survet ning pühkida tõhusalt lund ja vihma. 1903. aastal anti talle patent “aknapuhastusseadme” ehk klaasipuhastite eest.
Niipea, kui Andersoni klaasipuhastid patenteeriti, kirjutas ta Kanada suurele ettevõttele, pakkudes neile õigusi. See ettevõte ei olnud huvitatud, öeldes, et tema leiutisel on vähe, kui üldse, kaubanduslikku väärtust ja see ei müü. Nad ütlesid talle, et nad oleksid huvitatud kõigist muudest kasulikumatest patentidest, mis tal võivad olla.
Andersoni patent pandi ära ja lõpuks aegus. Kuigi Anderson ei saanud oma leiutisest kunagi kasu, vaadati see varsti pärast seda uuesti läbi ja 1913. aastaks olid mehaanilised klaasipuhastid kodumaiste autode, sealhulgas Ford Model T standardvarustuses. Autod muutusid turvalisemaks, kuna juhid nägid esiaknast välja mis tahes viisil. ilmast.
1917. aastal arenesid klaasipuhastid välja, kui Charlotte Bridgewood patenteeris elektrilise tormiklaasipuhasti. Need olid esimesed automaatsed klaasipuhastid. Need klaasipuhastid said energiat auto mootorist ja töötasid pigem kummirullikutel, mitte labadel. Tema klaasipuhastid ei läinud hästi kaubaks, kuid mõlemad naised panid aluse moodsatele klaasipuhastitele, mis hoiavad nii juhte kui ka reisijaid vihmas või lumes palju turvalisemalt.