Biodiisel on looduslik ja taastuv kodumaine kütusealternatiiv diiselmootoritele, mis on valmistatud taimeõlidest, peamiselt sojast ja maisist. See ei sisalda naftat, on mittetoksiline ja biolagunev.
Seda tüüpi kütus põleb puhtalt, mille tulemusel väheneb märgatavalt sudu ja globaalset soojenemist soodustavate saasteainete hulk ning paisatakse õhku kuni 85% vähem vähktõbe põhjustavaid aineid. See on ainus keskkonnakaitseagentuuri (EPA) poolt heaks kiidetud alternatiivkütus, mis on läbinud kõik puhta õhu seaduse tervisemõjude testid ja vastab California õhuressursside nõukogu (CARB) nõuetele.
Biodiisli tootmisel kasutatakse alkoholi nagu metanool ja keemilist protsessi, mis eraldab glütseriini ja metüülestreid rasvadest või taimeõlidest. Glütseriini kasutatakse paljudes levinud toodetes, sealhulgas seebis, ja see on väga turustatav; seetõttu tekib protsessis vähe jäätmeid. See tähendab, et põllukultuuride kasvatamine nõuab aega ja märkimisväärseid investeeringuid ning kütus tuleb valmistada ja tarnida kohalikku jaama. Nendel põhjustel on biodiisel kallim kui nafta, gallon galloni kohta. Seda tuleb aga arvestada paljude majanduslike eelistega, mis tulenevad kodumaisest kütusest, puhtamast keskkonnast, õhukvaliteedi paranemisest ja vähki põhjustavate ainete vähendamisest.
Biodiisli “bootleg” vormi saab valmistada restoranidest kogutud kasutuselt kõrvaldatud toiduõlidest. Toiduõli tuleb enne kütusena kasutamist läbi viia, kuid kodus valmistatud õli ei ole alati kütuse seaduslik vorm.
Biodiislit on peaaegu igat tüüpi diiselmootorite puhul rangelt ja sõltumatult testinud mitmed asutused laboris ja maanteel. Riiklik biodiisliamet (NBB) teatab, et testid hõlmavad kokku üle 50 miljoni tänavamiili, millele lisandub intensiivne kasutus maastikul ja merel. Väidetavalt on jõudlus naftaga võrreldav kõigis valdkondades alates võimsusest kuni tõhususe, vedamise ja ronimiseni. Seda saab kasutada puhtal kujul või segatuna naftakütusega. Kõige tavalisem segu on 20/80, mida nimetatakse “B20”, mis sisaldab 20 mahuprotsenti biodiislit ja 80% naftat.
Seda tüüpi kütust saab kasutada igas diiselmootoris ilma muudatusteta või ilma muudatusteta. Peamine efekt on supermäärimine, mille eeliseks on see, et see toimib mootorit puhastava lahustina. Kui mootor on varem töötanud tavalise diislikütusega, võib tekkida vajadus vahetada kütusefiltreid, kuni naftakütusest jäänud muda on puhastatud. See mõju on rohkem väljendunud B100 (100% biodiisli) kasutamisel ja võib olla vähem B20 kasutamisel. Siiski tuleks võtta ettevaatusabinõusid, kontrollides kütusefiltrit pärast segatud või puhta kütusega (100% biodiisliga) esimest tundi töötamist.
Kui kasutate ainult B100, võib määrimine teatud tüüpi kummi aja jooksul halvendada, mis võib nõuda kütusevoolikute või kütusepumba tihendite väljavahetamist. Uuemate mootorite puhul, mis sisaldavad vähese väävlisisaldusega diislile (tuntud kui #2 diislile) mõeldud osi, pole see nii murettekitav, kuna need osad ühilduvad ka biodiisliga. B20 kasutamine ei toonud kaasa vajadust vahetada voolikuid või tihendeid paljudel eelnevalt mainitud katsetel.
Nagu tavaline diisel, häguneb ja geelistub ka biodiisel väga külmadel temperatuuridel, kuid segud nagu B20 on selles suhtes vaid veidi tundlikumad kui #2 diisel. Soovitused on samad olenemata segust: võimalusel parkige sõiduk varjualusesse või selle lähedusse; kasutage valikulisi kütusekütteseadmeid; või sega #1 diisliga.
Biodiisel ei tohiks mõjutada ega tühistada ühegi diiselmootori (diisel) tootjapoolset garantiid, kuid alati on kõige ohutum kontrollida esmalt garantiid. Kui pole kindel, helistage tootjale.
Selle kütuse testimisega tegelevad agentuurid on muu hulgas USA energeetikaministeerium, USA põllumajandusministeerium, Lovelace’i hingamisteede uurimisinstituut ja Southwest Research Institute.
Ameerika Ühendriikides on see kütus saadaval piiratud koguses bensiinijaamades üleriigiliselt, tavaliselt segus B20. Tõenäoliselt maksab see paar senti galloni kohta rohkem, kuid suur kasu keskkonnale, inimeste tervisele, meie enda majandusele ja välismaisest naftast sõltuvuse vähenemine on kõik võimsad vastupunktid. NBB peab huviliste jaoks nimekirja tarnijatest, turustajatest ja avalikest bensiinijaamadest, mis tarnivad biodiislit.