Katamaraan ja jaht on kahte tüüpi paadid, mida saab kasutada nii meelelahutuslikel kui ka ärilistel eesmärkidel. Sõna jaht tuleneb hollandikeelsest sõnast Jacht, mis tähendab jahti, sest esimesed jahid olid kiirpaadid, mida Hollandi merevägi kasutas patrull-paatidena. Malaisias kasutavad inimesed kahe kerega paadi kirjeldamiseks sõna kattamaram ja Sri Lankal on tamilid traditsiooniliselt kasutanud sama tüüpi laeva kirjeldamiseks sõna kattumaram. Sõna katamaraan on nende samanimeliste variantide angliseeritud versioon.
Inglismaa kuningas Charles II kasutas oma kuningriiki naasmiseks Hollandi jahti, kui kroon taastati aastal 1658. Olles saanud Hollandi valitsuselt kingituseks kaks jahti, tellis kuningas Charles II varsti pärast seda veel 24 jahist koosneva laevastiku ehitamist. tema tagasitulek. Seejärel kujunes jahtide võidusõit Briti saarte aristokraatide seas populaarseks ajaviiteks. Esimesi teadaolevaid katamaraane kasutasid kreeklased aastatel 300–200 eKr, kuid sarnaseid paate kasutasid ka polüneeslased ja tamilid. Katamaraanid jõudsid Lääne-Euroopasse esmakordselt 1662. aastal, kui inglise meremees William Petty selle ehitas.
Katamaraanil ja jahil on teatud sarnasused. Mõlemat kasutatakse võidusõiduks, kuna mõlemat tüüpi veesõidukid võimaldavad hõlpsat manööverdamist. Katamaraanidel on kaks omavahel ühendatud kere, mistõttu on nende veesõidukite ümbermineku tõenäosus väiksem kui jahtidel, millel on ainult üks kere. Katamaraani keskmine kiirus on suurem kui jahil, kuid kerge konstruktsioon tähendab, et neid on raskem pöörata kui jahtidel.
Purjesid või mootoreid saab kasutada nii katamaraani kui ka jahi edasiliikumiseks. Võidusõiduks kasutatakse tavaliselt müüki. Kaubanduslike reisilaevadena kasutatavaid laevu käitavad tavaliselt mootorid. Jahid jaotatakse suuruse järgi rühmadesse ja kõige väiksemad on päevapurjejahid, järgnevad nädalavahetuse jahid, ristlusjahid ja luksusjahid. Mõned inimesed nimetavad katamaraane kahekerelisteks jahtideks, samuti arendatakse kolme kerega jahte.
Purjejahid on tavaliselt kuue meetri ja 30 meetri (19.69–98.43 jalga) pikkused. Suuremaid, kuid sarnaseid laevu nimetatakse tavaliselt laevadeks. Katamaraanidele ei kehti suurusepiirangud, kuigi enamik neist on jahtidega sarnase suurusega. Reisilaevana saab kasutada nii katamaraani kui ka jahti ning mõned paadiehitusfirmad on välja töötanud megajahte ja katamaraane, mis suudavad vedada märkimisväärsel hulgal reisijaid suurte vahemaade taha.