Autode diagnostikatarkvara aitab tuvastada ja parandada tänapäevaste autode probleeme. Seda tüüpi tarkvara liidestub sageli auto pardadiagnostika arvutiga ning seda võivad kasutada nii professionaalsed mehaanikud kui ka harrastajad ja kodukasutajad. Autode diagnostikatarkvara on saadaval paljudele platvormidele.
Kaasaegsed autod on segu 20. sajandi pärandist ja 21. sajandi tehnoloogiast. Kui sisepõlemismootori kõige elementaarsemad kontseptsioonid pole pärast auto sündi palju muutunud, on kaasaegne elektroonika ja arvutitehnoloogia muutnud autod puhtamaks, ohutumaks ja tõhusamaks. Tänapäeva autod ja veokid ei ole aga piisavalt nutikad, et ise parandada, nii et pardaarvutid suudavad sageli probleemid tuvastada enne, kui juht neid märkab. Autode diagnostikatarkvara sillutab lõhe inimese ja masina vahel ning aitab nii amatöör- kui ka professionaalsetel mehaanikutel probleeme kiiresti ja lihtsalt tuvastada.
USA-s peavad kõik alates 1996. aastast müüdud sõidukid omama sisemist diagnostikaarvutit ning standardset liidest arvutist, heitgaaside kontrollisüsteemidest ja anduritest pärit andmetele juurdepääsuks. See standardite komplekt, mida tuntakse kui pardadiagnostika II (OBD-II), asendas varasemad süsteemid, mis olid iga tootja jaoks ainulaadsed. OBD-II ja sarnased standardid Euroopas ja Aasias avasid ukse tööriistadele ja tarkvarale, mis võiksid liidestada kõigi tootjate autodega; see andis ka sõltumatutele mehaanikutele võimaluse pääseda juurde elektroonilisele teabele, mis oli varem reserveeritud edasimüüjatele.
Tänapäeval on ODB-II süsteemidega liidestav autode diagnostikatarkvara saadaval peaaegu igale platvormile alates sülearvutitest kuni nutitelefonideni. Nende programmide võimalused on erinevad, kuid enamik suudab lugeda diagnostilisi veakoode (DTC), mis käivitavad auto armatuurlaual mootori kontrolltuled. DTC-d võivad anda konkreetset teavet sõiduki elektriliste ja mehaaniliste probleemide kohta. Mõnikord saab juht veakoodi lugeda või lähtestada ilma automehaaniku poole pöördumata.
Lisaks veakoodidele saab autode diagnostikatarkvara kasutada sõiduki funktsioonide jälgimiseks OBD-II ja sarnaseid Euroopa ja Aasia standardeid. Tarkvara suudab saata teate auto elektroonikaseadmetesse, kus küsitakse teavet kõige kohta alates jahutusvedeliku temperatuurist kuni süüteajastusteni. Need funktsioonid võivad anda kasulikku teavet (nt gaasi läbisõit) või diagnoosida probleeme, mis ei pruugi DTC-d käivitada.
Professionaalne autode diagnostikatarkvara võib tugineda enamale kui lihtsalt OBD-II teabele. Mehaanikud ja automüüjad võivad elektriprobleemide diagnoosimiseks kasutada spetsiaalseid tööriistu, näiteks ostsilloskoopi või heitgaaside testimiseks heitgaasi analüsaatorit. Nende tööriistadega liidestav tarkvara on olemas ja see võib olla autoteeninduse spetsialistidele oluliseks abiks. Lisaks kasutavad mõned tootjad koode ja sõnumeid, mis ei kuulu OBD-II standardisse ja mis võivad olla tarbijatasemel tarkvara jaoks loetamatud. Need mittestandardsed koodid nõuavad professionaalset tarkvara, mis on loodud konkreetse tootja toega.