Roolivardad edastavad ja juhivad liikumist masinate ja mootorsõidukite komponentide vahel. Enamiku autode igal esirattal on roolivõimendiga ühendamiseks oma roolivarras. Kuus või enam tugivarda võivad juhtida ka kõigi nelja ratta liikumist keerukates autovedrustussüsteemides, et tagada suure jõudlusega juhitavus ja sujuv sõit. Rootsvarrastel on tavaliselt pöörlevad või kuulliigendi otsad, mis võimaldavad nendega ühendatud osadel pöörata, õõtsuda või pöörata mis tahes asendis, mis on nende funktsiooni täitmiseks vajalik.
Neid vardaid kasutatakse ka ühendusvarrastena, et muuta lineaarne liikumine pöörlevaks liikumiseks väntvõllide ja vändaratastega masinatel ja seadmetel. Need võimaldavad ühe mootori või käigukasti väljundil käivitada mitu sellega ühendatud funktsionaalset hooba, hooba või võlli. Roolivardal on tavaliselt keermestatud pikkuse reguleerimise osa, mis võimaldab varrast kohandada vastavalt mehaanilise rakenduse vajadustele. Kuna need võivad edastada suuri jõude, on need tavaliselt valmistatud ülitugevast karastatud terasest ja kaetud korrosioonikaitseks.
Roolivardaid kasutatakse laialdaselt rooli juhtimiseks paljudes transpordiliikides peale autode ja veoautode. Paatidel ja laevadel liigutavad nad päramootoreid, ahtriajameid ja roolisid. Igat tüüpi lennukid kasutavad mehaaniliste ja hüdrauliliste ajamite ühendamiseks tiibade ja stabilisaatorite lennujuhtpindadega tõmbevardaid. Samuti aitavad need tõsta ja langetada telikut, avada ja sulgeda uksi ja luuke ning juhtida istmete ja seljatugede liikumist.
Muruniidukid, lumepuhurid ja paljud muud mootorriistad, sealhulgas põllutraktorid ja harvesterid, kasutavad oma töötavate osade liikumise juhtimiseks laialdaselt roolivarda mehhanismi. See võib hõlmata kõrguse reguleerimist ning horisontaalset ja vertikaalset orientatsiooni. Elutoas võimaldab tugivarras lamamistooli kallutada uinaku jaoks just õigesse asendisse. Neid põnevaid lõbustuspargisõite oleks praktiliselt võimatu luua ilma peamisi komponente turvaliselt ühendavate trossideta.
Roolivardad mängivad auto jõudluses ja ohutuses võtmerolli ning neid tuleks perioodilise hoolduse käigus hoolikalt kontrollida. Ehkki need on loodud töötama usaldusväärselt aastaid, võib liiga raskelt üle takistuste (nt äärekivid ja augud) sõitmine kõverdada tugivarda või selle otsad lahti lüüa. Kuigi mõned autotootjad kasutavad hooldusvabasid tõmbevardaid, soovitavad mõned seda määrida iga kord, kui õli vahetatakse.