Hiina spargelkapsas on paljude Aasia roogade põhikomponent, kuid seda saab valida ka alternatiivina traditsioonilistele läänemaistele ristõieliste köögiviljade vormidele. Tavaliselt nimetatakse seda ka kai laniks või gai laniks. Selle toidu parim vorm korjatakse enne selle lillede õitsemist. Kvaliteetse kai laniga peaks olema ka jämedad ja tugevad varred. Värskel gai lanil on lühike säilivusaeg ja parimate toiduvalmistamistulemuste saavutamiseks on kõige parem hoida ülejäägid külmkapis. Kui Hiina spargelkapsas pole teie kohalikus supermarketis tavaline, on toidu ostmiseks parimad kohad Aasia toidupood või veebipood.
Kai lan on tuntud oma lillede poolest juurvilja lehtede keskel, kuid seda tüüpi saaduste parimad variandid korjatakse talust enne pungade õitsemist. Poest või taluturult juurvilja otsides on värskeimatel versioonidel kinnised õiepungad. Võite ikkagi valida varre, millel on juba õitsenud õied, kuid pidage meeles, et selle eluiga on lühem. Samuti vältige Hiina brokolit, mille õied on juba õitsenud ja katkenud.
Nagu teisedki brokolivormid, on kai lan tuntud oma kindlate ja paksude varte poolest. Parimat Hiina brokolit valides katsuge varsi, et määrata nende tugevus. Köögivilju, mille varred on nõrgad, ei tohiks osta, kuna see viitab toote riknemisele. Vältige köögivilju, mille varred on värvunud või pruunide laikudega.
Värske Hiina brokoli valimine on oluline kvaliteedi ja maitse poolest ning parimad kulinaarsed tulemused saavutatakse sageli siis, kui juurvilja koheselt ära tarvitada. Kuna paljud ostjad ei osta igapäevaselt toitu, siis on oht, et köögivili võib enne kasutamist rikneda. Parima värskelt korjatud gai lan’i säilitamiseks on ülioluline, et panete selle kohe külmkappi, kui kavatsete seda hiljem küpsetada. Üldiselt võib värsket Hiina brokkolit külmkapis hoida kolm kuni viis päeva.
Gai Lan on kõige parem osta värskelt toidupoest, kuid see köögivili pole kõigis piirkondades laialdaselt saadaval. Mõnel juhul peate brokkoli ostma spetsialiseeritud kauplusest, eelistatavalt sellisest, mis pakub erinevaid Hiina köögivilju. Teine võimalus on tellida toit internetist – kui plaanid sellega sageli süüa teha, siis hulgi ostmisel saad tavaliselt internetipoest soodsamalt.