Elektrooniline juhtseade (ECU) on auto aju. See väike seade asub tavaliselt kindalaeka taga, sõiduki armatuurlaua all. Kaasaegses autodisainis kasutatakse palju elektrilisi komponente, mis määravad kütuse kohaletoimetamise, käiguvahetuse punktid ja süüte ajastuse, kui nimetada vaid mõnda. Need komponendid võtavad suuna ECU-lt, mis juhib kõiki sõiduki jõuülekande elektroonilisi funktsioone.
Tegelikult on see väike arvuti, mis võtab kõikide sõiduki elektrooniliste andurite näidud ja tõlgendab sõiduki vajadusi. Maksimaalse kütuseläbisõidu ja jõudluse saavutamiseks kohandab see pidevalt mootori kütusevarustusahelaid ja ka süüte ajastust, et tagada õige õhu ja kütusesegu süütamine optimaalsel ajal põlemiskambris. See aitab tagada, et sõiduk töötab maksimaalse võimsuse ja ökonoomsuse tasemel.
Olulised käigupealsed reguleerimised ei piirdu elektroonilise juhtseadmega sõiduki mootoriga. Käigukasti pöördemomendi muundur automaatkäigukastiga varustatud sõidukil lukustatakse ja avatakse vastavalt seadmele saadud teabele. Pöördemomendi muunduri lukustamisega suudab ECU kõrvaldada kütust raiskava käigukasti libisemise, mis võrdub omaniku suurema kütusekuluga. Seade määrab ka mootorilt saadud tagasiside põhjal käigukasti optimaalsed vahetuspunktid, mis kasutavad ära toodetud hobujõu ja pöördemomendi tipptasemeid.
Juhtseadme abil saab jälgida paljusid sõiduki komponente ja mootorisüsteeme, sealhulgas õli seisukorda ja hooldusgraafikuid. Mootori andurite näitude võtmisega suudab ECU dešifreerida õiged intervallid plaaniliseks hoolduseks. Kui jõuülekandes tuvastatakse probleem, saadab seade operaatorile teate näidikuplokis oleva teadetetahvli kaudu.
Elektrooniline juhtseade reguleerib kütuse kasutamist külmas kliimas, et tagada sujuv käivitamine ja tõrgeteta töö iga ilmaga. Sageli tuhandeid kordi minutis muudatusi tehes on seade justkui isiklik mehaanik, kes sõidab kaasa, et asjad sujuvalt toimiksid. Kui sõiduki elektroonikasüsteemi mõnes osas on probleem, suudab seade vilkuda koodi, mis suunab teeninduse tähelepanu õigele alale.