Puuduvad üldiselt kokkulepitud kriteeriumid selle kohta, mis täpselt on lihasauto, kuid see termin viitab tavaliselt keskmise või suure suurusega kaheukselistele võimsate mootoritega autodele. Enamik lihasautode taastamist keskendub varasemate mudelite sõidukitele, mis võivad pärineda 1940. aastate lõpust 1970. aastate alguseni. Nende sõidukite taastamine hõlmab tavaliselt kere, salongi ja jõuülekande heasse seisukorda tagastamist. Harrastajad tegelevad sageli lihasautode taastamisega, kuigi on ka spetsialiste, kes keskenduvad protsessi erinevatele aspektidele, nagu kereremont, mootori ümberehitamine ja polsterdustööd.
Muskliautode taastamine võib hõlmata kõike alates kergest kere- ja mootoritööst kuni täieliku ümberehitamiseni raamist ülespoole. Kui sõidukil on tugev raam, mis on puhas rooste- või avariikahjustustest, võib see olla restaureerimise kandidaat. Kere, jõuülekande ja salongi remont on tavaliselt protsessi erinevad osad ning mõned sõidukid nõuavad tähelepanu kõigis kolmes valdkonnas, samas kui teistel on probleeme ainult ühes või kahes valdkonnas. Kui entusiast naudib mootorite kallal nokitsemist, võib ta otsustada sõiduk sõidukorda saada ja seejärel kere- või salongitööde tegemiseks palgata professionaalid. Teised võivad eelistada hankida kõik osad ja teha kõik remonditööd isiklikult.
Paljud lihasautode taastamise projektid hõlmavad klassikalisi või antiikautosid. Need terminid võivad kirjeldatavate mudeliaastate lõikes veidi erineda, kuigi klassikalisi autosid peetakse sageli kahekümne aasta vanuseks või enamaks. See kõrge vanus võib raskendada uhiuute originaalvarustuse (OE) osade leidmist, mida saaks kasutada muskelautode taastamiseks. Mõned entusiastid eelistavad originaalseadmeid, nii et nad võivad hankida osi prügilatest või vanadest edasimüüjate laost. Teised võivad hea meelega kasutada koopiakere, trimmi ja mootorikomponente, mis on populaarsete kaubamärkide ja mudelite jaoks sageli saadaval.
Muskliautode taastamise protsess hõlmab sageli jõupingutusi sõiduki esialgse seisukorra taastamiseks ilma tarbetuid muudatusi tegemata. Selle tulemuseks võivad olla taastatud antiik- või klassikalised muskelautod, millel puuduvad kaasaegsed turvaseadmed, näiteks turvavööd. Teatud klassikalistel ja antiiksõidukitel võib olla ka pikem peatumisteekond, neid on raskem juhtida või üldiselt raskem juhtida kui nende kaasaegsetel sõidukitel. Seda võib veelgi suurendada, kuna lihasautodel on tavaliselt nii võimsad mootorid. Mõned jurisdiktsioonid lubavad inimestel kasutada klassikalisi või antiikautosid ilma kaasaegsete turvaelementideta, kuigi võib olla piiranguid, kui sageli või kaugele võib sõita.