Big Dig on ametlikult tuntud kui Central Arter/Tunnel Project (CA/T). See on Massachusettsi Turnpike Authority (MTA) suur lahendus sellele, mis on muutunud sama suureks probleemiks Bostoni linnas: liiklus ja palju muud. 1959. aastal, kui Bostoni kõrgendatud keskarter ehk I-93 avati, piisas 75,000 XNUMX sõiduki vedamiseks, mis sõitsid iga päev kuuel sõidurajal.
Linnaplaneerijad polnud aga mõistnud, et tulevik on palju ummikuim – 20. sajandi lõpuks sõidab samal teelõigul enam kui 200,000 2010 sõidukit. Kehv maanteede kujundus ja tihenev liiklus muutsid Bostoni üheks kõige ülekoormatud linnaks, kus õnnetusjuhtumite arv on peaaegu neli korda suurem kui linnas. Mõned ennustasid, et kui midagi ette ei võeta, on Bostonis 16. aastaks tõeline XNUMX-tunnine tipptund.
Keskarter oli määratud ebaõnnestuma isegi selle ehitamise ajal. See pani ümber umbes 20,000 1982 elanikku, oli raskesti juhitav, kaldteedel ja kaldteedel oli ebamugav ning lõikas ära vähemalt kaks Bostoni linnaosa – North Endi ja Waterfronti. Mõne aasta jooksul pärast selle avamist olid Big Digi plaanid juba käimas. 1990. aastal alustati planeerimist ja 755. aastal kiitis kongress heaks 1991 miljoni USA dollari (USD) panuse projekti. Big Digi ehitamine algas XNUMX. aastal. Selle plaan: rajada olemasoleva kõrgendatud keskarteri alla maa-alune kiirtee, samuti sadama all kulgevad tunnelid, uued sillad ja ristmikud.
Maanteel oleks 8–10 rada ja see lõppeks põhjaküljel 14-rajalise, kahe sillaavaga Charles Riverist. Esimene etapp, Ted Williamsi tunnel, valmis 1995. aastal ja kulgeb sadama all. 1999. aastal avati avalikkusele Broadway sild ja Leverett Circle Connector Bridge. Leonard P. Zakim Bunker Hilli sild, mis valmis 2002. aastal, purustab rekordeid, olles läbi aegade kõige laiem ja esimene, mis kasutab asümmeetrilist plaani. 2004. aastaks lõhuti keskarteri kõrgendatud vahe ja 2007. aasta maiks oli Big Dig väidetavalt 99% valmis.
Big Dig, mida on võrreldud teiste suurte ettevõtmistega, näiteks Panama kanaliga, on hõlmanud 7.8 miili (12.5 km) maanteed, mis annab kokku 161 sõiduraja miili (259 km), millest 50% on maa all. MTA on laotanud üle 3.8 miljoni kuupjardi betooni paksusega 12 tolli (30.48 cm). Enam kui 16 miljonit kuupjardi pinnast on eemaldatud ja see võetakse kasutusele prügilate sulgemisel.
Tänaseks on vingugaasi taset linnas vähendatud 12% ja 260 aakrit maad on puhastatud, mis teeb teed 45 linnapargile. Rose Kennedy Greenway on üks suurimaid, mis asendab suure osa kõrgendatud kiirteest. Osa Big Digist on hõlmanud ka Bostoni rannajoone, uute meremüüride ja dokkide taastamist. Big Digile on tööle võetud ligi 5,000 töötajat, samuti on palju ettevõtteid ja töövõtjaid.
14.6 miljardi USA dollari väärtuses Big Dig on üks kallimaid avalikke projekte. Kuigi paljud nõustuvad, et sellest on linnale palju kasu olnud, on sellega kaasnenud palju takistusi ja peavalu. Suureks probleemiks on olnud kehvad materjalid ja tööjõud, samuti liiklus ja käimasoleva ehitusega kaasnevad ebamugavused. Vaatamata vaidlustele on Big Dig teinud suuri muudatusi, millest on kasu kogu linnale.