Keskkonnajuhtimissüsteem kasutab suletud alal keskkonnaga manipuleerimiseks erinevaid komponente, mis on eriti kasulik kõrge õhukvaliteedi tagamiseks. Neid süsteeme kasutatakse tavaliselt lennukites, et tagada mugav ja turvaline keskkond nii meeskonnale kui ka reisijatele. See suudab reguleerida temperatuuri, filtreerida seda, et tagada kõrge õhukvaliteet, kontrollida niiskust ja säilitada ohutu salongirõhk.
Keskkonnajuhtimissüsteem tsirkuleerib pidevalt õhku lennuki salongis. Reisijate ja meeskonna poolt hingatav õhk on segu töödeldud välisõhust ja ringlusest või taaskasutatud salongiõhust. Osa õhust retsirkuleerimine aitab säästa energiat ja võimaldab sellel salongis kiiremini liikuda. Õhk tuuakse lennukisse läbi lennukis asuvate sisselaskeavade. Seejärel survestatakse ja töödeldakse, seejärel segatakse sama koguse ringlusõhku ja puhutakse läbi salongi. Pärast salongist läbisõitu juhitakse umbes pool õhust väljapoole, teine pool reserveeritakse taaskasutamiseks ja tsükkel jätkub.
Üks protsessidest, mille salongi õhk läbib, on survestamine. See on äärmiselt oluline selleks, et lennukis viibivad inimesed saaksid korralikult hingata, kuna õhurõhk tüüpilisel lennukõrgusel erineb oluliselt rõhust maapinnale. Ilma süsteemideta ei tööta kopsud täielikult. Selle kompenseerimiseks surub keskkonnajuhtimissüsteem õhku reaktiivmootorites paiknevate kompressoriastmete kaupa nii, et lennukis olev õhk on ligikaudu sama suur, kui see on maapinnal.
Surveprotsess jätab õhu väga kuumaks, seega peab keskkonnajuhtimissüsteem õhku jahutama. Algselt jahutatakse õhku soojusvahetusseadmetes, mis asuvad reaktiivmootorites. Seejärel jahutatakse seda veelgi külma välistemperatuuri tõttu, kui see liigub läbi tiibade torustiku. Lõpuks jahutatakse seda vajaduse korral kliimaseadmetes enne lennuki salongi sisenemist.
Pärast kliimaseadmetest lahkumist segatakse õhk salongi filtreeritud retsirkulatsiooniõhuga. Niiskus on reguleeritud. Tavaliselt on suurtel kõrgustel õhk väga kuiv, mis on mitmel põhjusel eelistatavam kui niiske õhk lennukis. Põhjused hõlmavad asjaolu, et niiskus võib kahjustada ja korrosiooni tekitada lennuki õrna mõõteriista ning see võib soodustada ka bakterite kasvu. Keskkonnakontrollisüsteem hoiab õhuniiskust umbes kümne protsendi juures, mis on parem lennuki süsteemidele ja tervislikum reisijatele.
Kogu õhk, mida hakatakse tsirkuleerima, juhitakse salongist väljudes läbi kõrge efektiivsusega tahkete õhufiltrite (HEPA). HEPA filtrid eemaldavad õhust praktiliselt kõik osakesed, mida keskkonnakontrollisüsteem taaskasutab. Nende filtrite abil eemaldatakse ja püütakse kinni ka bakterid ja viirused, mis aitab vältida haiguste levikut reisijate vahel. Filtreerimine aitab säilitada terve ja turvalise keskkonna kõikidele lennukis viibijatele.