Mõiste “pipauto tõstuk” võib viidata kahele väga erinevale seadmele, mida kasutatakse pikapi mitmekülgsemaks muutmiseks. Ühte tüüpi tõstukid kinnitatakse veoki voodi alla ja see käärtungraua stiilis tõstuk võimaldab tõsta veoki voodit materjalide mahaviskamiseks, sarnaselt kalluriga. Teist tüüpi pikapitõstukid on paigaldatud veoki voodile; see toimib kraana ja seda saab kasutada raskete esemete tõstmiseks voodisse või sealt välja või lihtsalt veoki taga maapinnast lahti.
Mõnikord võib materjalide, nagu kivi või mustuse, veoauto voodist mahalaadimine olla aeganõudev ja tüütu ülesanne. Protsessi palju lihtsamaks muutmiseks saab veoki voodi alla paigaldada pikapi tõstuki. Sellel mehhanismil on metallist hoovad, mis on hingedega, et need saaksid hüdrohoova aktiveerimisel laieneda. See hüdrauliline õlg kasutab kolvi lükkamiseks survestatud vedeliku, tavaliselt õli, kanistreid. Kolvi laienedes eralduvad pikapi tõstuki käed, lükates voodi ühe otsa taeva poole. Voodi tagumine ots jääb paigale ja selles olevad materjalid libisevad loomulikult voodist välja ja maapinnale; kühveldada pole vaja.
On ülioluline, et pikapi tõstuk oleks korralikult paigaldatud; veoki voodi tuleb raami küljest eemaldada ja mehhanism ise kinnitatakse otse veoki raami külge. Tavaliselt saab tõstuki raami külge poltidega kinnitada, kuid mõnel juhul võib selle tugevuse ja turvalisuse suurendamiseks keevitada. Ka pikapi tõstuk tuleb õigesti paigutada ning osta ja paigaldada õige suurus, mis vastaks veoki suurusele ja kasutaja vajadustele.
Teist tüüpi tõstukeid tuntakse mõnikord ka pikapi voodikraanana. See seade kinnitatakse enamikul juhtudel otse veoki voodi külge ja see võib tõsta voodisse raskeid esemeid, kasutades metallraamile kinnitatud kraanataolist rihmaratta süsteemi. Kraana ise on tavaliselt pöörlev, nii et raske eseme saab otse maapinnast üles tõsta ja seejärel ühe sujuva liigutusega voodisse juhtida. Mõnikord paigaldatakse seade veoki raami taha, mitte voodisse, et vältida voodis endas takistusi. Kogu mehhanism jääb voodist täielikult lahti, muutes tõstmise ja teisaldamise palju lihtsamaks.