Hammasrihma vahetamise kohta on kõige olulisem teada, et tegemist ei ole valikulise autohooldusega. Hammasrihma vahetamine soovitatud ajavahemike järel on auto tõrgeteta toimimise seisukohalt ülioluline. Vähemalt rikkis rihm võib auto tööst välja lülitada kuni uue paigaldamiseni, kuid teatud tüüpi mootorite puhul võib see põhjustada katastroofilist mootoririkke, mis on kindlasti ebasoovitav.
Hammasrihmasid kasutatakse väntvõlli ja nukkvõlli koordineerimiseks autos. Need hammasrihmad koordineerivad mootoris olevate ventiilide avamist ja sulgemist, et mootor töötaks sujuvalt. Hammasrihma disain on ehitatud kestma, tugeva kummi ja tugevdavate metallribadega, kuid lõpuks rihm kulub ja mootor ei tööta. Hammasrihma vahetus tehakse ideaaljuhul enne hammasrihma riket. Mõned autod kasutavad hammasrihma asemel hammasketti või hammasrattaid, mille puhul on nende hooldussoovitused olenevalt autost veidi erinevad.
Üldreeglina peaks hammasrihma vahetus toimuma iga 60,000 100,000–96,561 160,934 miili (XNUMX XNUMX–XNUMX XNUMX kilomeetri) järel. Erinevatel tootjatel on oma soovitused, mistõttu on soovitatav tutvuda sõiduki kasutusjuhendiga. Kui kasutusjuhendit pole saadaval, peaks edasimüüja või mehaanik suutma anda teavet selle kohta, millal tuleb hammasrihm välja vahetada.
Hammasrihma vahetamisel vahetab mehaanik välja ka pinguti – seadme, mis hoiab hammasrihma pingul. Paljud mehaanikud soovitavad ka veepumba välja vahetada, kuna veepump on hammasrihmaga ühendatud ja see kipub umbes sama kiirusega kuluma. Protseduur ei võta väga kaua aega, kuigi kitsas mootoriruumiga autodes võib see vähese tööruumi tõttu keeruliseks osutuda. Kvalifitseeritud mehaanikud saavad kodus hammasrihma vahetada.
Mõnel autol on nn interferentsimootor, mis tähendab, et klapid ja kolvid jagavad sama ruumi. Kui hammasrihm töötab õigesti, ei saa kolvid ja ventiilid üksteisega kokku puutuda. Kui aga hammasrihm puruneb, võivad need kokku põrgata, põhjustades mootorile tõsiseid ja väga kulukaid kahjustusi. Häiremootoriga autode puhul on eriti oluline teostada regulaarset hammasrihma vahetust, enne kui see rikki läheb. Häireteta konstruktsioonis on hammasrihma soovitatud väljavahetamine endiselt oluline auto pikaealisuse seisukohalt, kuid purunemine mootorit tõenäoliselt ei hävita.