Kui laev on oma kasutusea lõppu jõudnud, tuleb see nõuetekohaselt utiliseerida. Seda laevade kõrvaldamise protsessi saab teha mitmel viisil, kuigi mõned meetodid on palju ohutumad ja puhtamad kui teised. Laeva lõhkumine on võib-olla kõige aktsepteeritud meetod laevade kõrvaldamiseks; see protsess hõlmab paadi tükeldamist tükkide kaupa, et komponente saaks taaskasutada või ringlusse võtta. Mürgiseid komponente saab ohutult kõrvaldada ka maismaal. Mõnikord saab laeva ümber otstarbekohastada, võimaldades seda kasutada muul viisil, mitte ujuvlaevana.
Taaskasutatavad paadid eemaldatakse sageli veest täielikult, kuigi mõned võivad olla püsivalt vees dokitud. See ei ole täpselt laeva kõrvaldamise meetod, vaid pigem laevade taaskasutamine; paati saab kasutada paatmajana, ettevõttena, näiteks restoranina, ujuvmuuseumina, kontoriruumina ja paljudel muudel eesmärkidel. Enne laeva sellisel viisil kasutamist tuleb sellelt eemaldada kõik ohtlikud või mürgised komponendid, mis võivad ohustada elanikke või ümbritsevaid ökosüsteeme. Vette jäetud laevadel on samuti kalduvus kiiremini mädaneda või muul viisil laguneda, mistõttu on vaja laeva hooldust.
Hulkimine on laeva utiliseerimise liik, mille käigus jäetakse laeva kere terveks vette, kuid eemaldatakse kõik muud laeva funktsioneerimiseks vajalikud komponendid. Kere võib jääda vette hõljuma, kuid seda alust ei ole võimalik merele viia. See meetod nõuab ka kõigi mürgiste ja ohtlike materjalide eemaldamist laevalt, kuigi ajaloo jooksul pole seda alati tehtud. Mürgiste materjalide pardale jätmine võib põhjustada keskkonnaprobleeme; värvitud kered lähevad sageli mädanema ja paiskavad vette kemikaale, mis võivad kahjustada läheduses asuvaid ökosüsteeme.
Süvavee uppumine on laevade hävitamise tehnika, mida sageli kasutavad erinevad sõjaväelased üle maailma. See protsess hõlmab laeva uputamist, kasutades seda sihtotstarbeliseks praktikaks pärast seda, kui laev on eemaldatud mürgistest materjalidest ja muudest potentsiaalselt kahjustavatest seadmetest. Teine viis, kuidas laev uppumise teel hävitada, on laeva kasutamine tehisrifina. Paat uputatakse strateegilisse asendisse ja kui see on veekogu põhjas paigas, saavad kalad ja muud mereelukad seda alust uue elupaigana kasutada.
Samuti võib ette tulla paadi ebaseaduslikku lammutamist. See juhtub siis, kui laeva omanik ei eemalda enne lammutamist mürgiseid materjale ja muid ohtlikke jäätmeid. Selline praktika võib ettevõttele kaasa tuua märkimisväärseid trahve ja laastavat keskkonnamõju ning kuigi tänapäeval esineb seda tava vähem, on see siiski võimalik ja läbi ajaloo levinud.