Nähtamatu käsi on majanduslik metafoor, mida kasutatakse finantssüsteemis toimuvate liikumiste kirjeldamiseks. Seda terminit kasutas esmakordselt ajalooline majandusteadlane Adam Smith oma raamatus The Wealth of Nations. Väidetavalt juhib nähtamatu käsi inimesi majanduslike valikute tegemisel, lähtudes pakkumisest ja nõudlusest, konkurentsist ja individuaalsetest soovidest. Alates majandusterminina esile kerkimisest on nähtamatut kätt kasutatud kirjeldamaks ettearvamatut viisi, kuidas inimesed valitsemata olukorras käituvad.
Nähtamatu käe majanduslik versioon põhineb sellel, mida Adam Smith pidas kõige olulisemateks meetoditeks, mida inimene kasutas oma koha kindlaksmääramiseks turul. Nõudlus ja pakkumine on iga majandussüsteemi üks nurgakive. Suurem pakkumine või väiksem nõudlus tähendab madalamaid kulusid, samas kui suurem nõudlus või väiksem pakkumine tähendab suuremaid kulusid.
Pakkumise ja nõudluse muutusi mõjutavad ja loovad tarbijad, kui nad kaupu ostavad. Kuna hinnad langevad, ostavad inimesed rohkem midagi, mida nad tavaliselt ostaksid. Kuna pakkumine väheneb, ostavad inimesed kaupu ülespuhutud protsessiga, kartes, et nad ei saaks neid muidu hankida. Väidetavalt juhivad need toimingud tarbijaid oluliste teguriteni.
Nähtamatu käe konkurentsiaspekt on see, mis põhjustab ühe toote edu, kui sarnane toode ebaõnnestus. Sel juhul juhatab käsi inimesed tuttavate ettevõtete ja toodete juurde, mida nad teavad. Kahe uue toote puhul valivad tarbijad toodete vahel, mida nad on näinud või kuulnud reklaamidest või sõpradelt.
Viimane Smithi motiveeriv tegur on omakasu. See on tarbija soov tehingus ettepoole tulla. Selle põhjuseks võib olla millegi soodusmüügist ostmine või konkurendi võitmine ostuni. See on sisuliselt ettearvamatuse tegur vabamõtleva inimesega suhtlemisel. See, mida üks inimene näeb maksimaalse kasulikuna, võib erineda sellest, mida teine inimene näeb.
Alates sellest, kui selle mõiste kasutusele võtsid majandusteadlased, on see levinud ka teistesse sotsiaaluuringute valdkondadesse. Nähtamatu käsi juhatab inimesi nende elus teatud valikute juurde. See tuletab neile meelde mineviku asjaolusid ja olukordi ning julgustab teatud tugevdatud käitumist olevikus. Paljud neist teguritest on väljaspool teiste arusaama.
Isikliku valiku taga olevate määratletud põhjenduste puudumine on viinud käe metafoori kasutamiseni. Täiesti vabas süsteemis, kus inimene ei pea midagi konkreetset tegema ega teatud viisil käituma, käitub ta teatud protsendi ajast täiesti vastupidiselt ootustele. Need tegevused põhinevad neil varjatud või tundmatutel motivatsioonidel.
SmartAsset.