Tööstusharu on ettevõtluse kategooria. Meediatööstuse puhul viitab see mõiste ettevõtete kogumisele, mis võimaldab infot jagada. See hõlmab selliseid toiminguid nagu raadiosaated, veebisaidid ja ajalehed. Meedias tavaliselt saadaval olevad töökohad hõlmavad ajakirjanike, fotograafide ja produtsentide ametikohti.
Tööstusharus olevaid ettevõtteid saab sageli nende kandjate järgi alamkategooriatesse liigitada. Seal on ajalehed, ajakirjad ja telejaamad. Samuti on olemas raadiojaamad, veebisait ja taskuhäälingusaated. Kõik need on ainulaadsed meediavormid, kuigi neid kõiki võib kasutada sama tüüpi teabe jagamiseks.
Meediatööstus annab tööd suurele hulgale inimestele erinevates rollides. Näiteks trükimeedia on selle tööstuse segment, kus inimesed saavad kasutada oma oskusi ajakirjanike, toimetajate ja kirjastajatena. Nõudlus visuaalse materjali järele pakub töövõimalusi fotograafidele ja videograafidele. Raadio annab inimestele võimaluse olla loomingulised juhid, diskorid ja raadiotegelased.
Paljudes kohtades toetub meediatööstus suuresti riigi põhiseadustes sätestatud kaitsele, mis sageli annavad ja kaitsevad sõnavabadust. Üldjuhul on tugevaima demokraatliku süsteemiga riikides kõige suuremad ja mitmekesisemad tööstusharud. Paljudes riikides üle maailma on tsensuur suur probleem. Sel juhul ähvardab selles valdkonnas osalejaid sageli tagakiusamine, kui nad üritavad levitada teavet, mida nende valitsused ei pea soodsaks. Mõned riigid lähevad isegi nii kaugele, et piiravad nende rahvaste juurdepääsu rahvusvahelisele meediale.
Meediatööstust peetakse õige kasutamise korral võimsaks tööriistaks. Seda saab kasutada inimeste masside mõjutamiseks. Sel põhjusel on meediatööstus selline, mille suhtes inimestel on tavaliselt vastakad tunded. Ühest küljest on üldiselt mõistetud, et meedia täidab mõningaid väga kasulikke ja olulisi funktsioone. Mõned sellesse kategooriasse kuuluvad ettevõtted teavitavad inimesi olulisest teabest, näiteks kui raadio kaudu teatatakse ähvardavast ilmast või ajalehte kasutatakse avalike teadete kuvamiseks.
Vastupidi, meediatööstust kritiseeritakse sageli ka väärtuste hävitamise või äärmuslusele platvormi pakkumise eest. Selle näited võivad hõlmata juhtumeid, kui jutusaadetes uhkeldatakse ebasündsa käitumisega või rassistidel lubatakse uudiskirju levitada. Mõnel juhul süüdistatakse meediat isegi avaliku julgeoleku ohustamises, näiteks kui salastatud valitsuse dokumentide üksikasjad avalikustatakse Internetis.
SmartAsset.