Välikontor, mida sageli nimetatakse ka harukontoriks, on tavaliselt osa suuremast äritegevusest ja võib olla üks kontorite võrgustikust, kus asuvad äriruumid kaugetes kohtades. Nendel kontoritel on mitu eesmärki. Kõige levinum on võimalus pakkuda füüsilist juurdepääsu kaugetes või laialt levinud geograafilistes piirkondades elavatele inimestele, et nad saaksid teha ettevõtte või agentuuri esindajatega silmast silma visiite. Välikontori muud eesmärgid hõlmavad sündmuste jälgimist väli asukohas, teadusuuringute läbiviimist ja tarnijate või müüjatega kohtumist.
Välikontorid teenivad ettevõtte või organisatsiooni jaoks mitmeid funktsionaalseid eesmärke ja on paljudes maailma piirkondades väga levinud. Ettevõtete jaoks võivad välikontorid pakkuda müügipersonalile põhilisi tugiteenuseid või lühendada klientide ja klientide reisimisaega tehingute läbirääkimistel. Näiteks võib müügimees jagada oma aega mitme välikontori vahel, mis tavaliselt asuvad hõredamalt asustatud piirkondades, saavutades seeläbi kuluefektiivsel viisil rohkem kohtumisaega klientidega. Minimaalse kontoritoe vajadust kaugemates asukohtades saab välikontor sageli piisavalt teenindada palju väiksemate kuludega kui täisteenust pakkuv kontor.
Ettevõtlusspetsialistid, kes töötavad välikontorites, asuvad tavaliselt ettevõtte peakorteris leiduva lühendatud versioonis. Täieliku tugipersonali, nagu masinakirjutaja, administraator ja ulatuslik ooteruum, asemel võib välikontor koosneda mõnest klienditoolist ja müüja lauast. Kaasaegne sidetehnoloogia võimaldab teha paljusid varem tehtud protseduure täisväärtuslikus kontorikeskkonnas. Selle tulemusena ei takista personali haldusülesannete täitmisel tõenäoliselt kauges kohas töötamine. Välikontorit võib kasutada ka uue turu testimiseks enne uue asukoha infrastruktuuri ulatuslikumat investeeringut.
Teadlased, keskkonnakaitsjad ja looduskaitsjad võivad kasutada ka välikontoreid, kuna see võimaldab eelpostidel teenindada murdosa kuludest, mis tavaliselt kaasnevad traditsioonilise kontori personaliga. Mõned neist kasutusviisidest võivad olla ettevõtte eesmärkidel, näiteks uue seadme testimiseks kohapealsete uuringute läbiviimiseks. Teised võivad olla varajases staadiumis teadusinvesteeringud, mida rahastab ettevõte.
Need, kes töötavad majakahangete, metsavahtide või teadlastena, kasutavad oma töö tegemiseks sageli välikontoreid. Seda tüüpi välikontorid töötavad sageli hooajaliselt. Sõjalised organisatsioonid teenindavad sõjaliste operatsioonide ajal ka välikontoreid ja mõnikord on see strateegiline meede äriettevõtete kaitsmiseks.
SmartAsset.