Majanduskasv on toodangu hulk riigis või piirkonnas teatud aja jooksul. Kui rahandusministrid võivad neid kasvunumbreid iga kuu jälgida, siis üldiselt tõmbavad enim tähelepanu just kvartali- ja aastanumbrid. Lisaks sisemajanduse koguprodukti (SKP) kaudu mõõdetavale tootmisele võivad kohalikud omavalitsused ja üksikisikud kasutada majanduskasvu mõõtmiseks teistsugust standardit.
Kui riigi SKT on ühel aastal 100 miljardit USA dollarit (USD) ja järgmisel aastal 125 miljardit dollarit, siis on majanduskasv olnud 25%. Kui seevastu SKT oleks vaid 75 miljardit dollarit, oleks kasv -25%. Enamasti nimetatakse seda ikkagi kasvuks, isegi kui see on majanduse kokkutõmbumine.
Enamik peab majanduskasvu üheks kindlamaks märgiks riigi üldisest tervisest. Rohkem kaubandust tähendab rohkem töökohti ja rohkem töökohti tähendab rohkem tarbimist, mis toob kaasa rohkem tootmist. See võib olla väga hea ring, kuhu sattuda. Kuid nagu enamik asju, kipub see kasv tulema ja minema tsüklitena.
Kui riigi SKT on kaks kvartalit madalam kui eelmisel kvartalil, siis öeldakse, et see on majanduslanguses. Ajalooliselt kipuvad majanduslangused tulema kaks korda kümnendi jooksul ja mõned on raskemad kui teised. Pikaajalist majanduslangust nimetatakse depressiooniks, kuigi majandusteadlased pole depressiooni määratlust kunagi paika pannud. Piisab, kui öelda, et majandusnumbrid on paljudes kvartalites üldiselt negatiivsed.
Mõne jurisdiktsiooni puhul on majanduskasvu parem mõõta muude vahenditega, kuigi need on tavaliselt kohalikud kõrvalekalded. Näiteks võib linn, mis saab suurema osa oma rahast kinnisvaramaksude kaudu, pidada seda kasvuks, kui kinnisvara väärtus tõuseb. Nad võivad järeldada, kuna kinnisvara väärtus on tõusnud, inimesed teevad parandusi. Kui nad teevad parandusi, toimub kasv. See võib olla täpne oletus, kuid ei pruugi olla.
Üldsusel võib tekkida kiusatus mõõta majanduslikke muutusi töökohtade loomise arvude kaudu. See on eriti oluline laiemale avalikkusele, keda tootmisnumbrid sageli ei huvita. Kui luuakse töökohti, siis luuakse ja levitatakse rikkust. See võib olla üks parimaid majanduskasvu näitajaid. Kui töökohti ei looda või need kaovad, põhjustab see üldiselt majandussurutist, eriti mõjutatud isikute ja võib-olla kogu piirkonna jaoks.
Majanduskasv tähendab erinevatele inimestele erinevaid asju. Kuigi majandusteadlastel, valitsustel ja üksikisikutel võib olla oma arvamus selle kohta, mis peaks selle moodustama, on tõde see, et kõik need asjad koos töötades aitavad luua üldist tervet majandust. Ilma ühe tükita võib kogu pusle laguneda.
SmartAsset.