Pangakriis tekib siis, kui pangakliendid hakkavad korraga välja võtma suuri summasid või kogu pangas hoiustatud raha. Kuna pank teenib kasumit tarbijatel pangas hoiusena hoitava raha kasutamisest, siis kui suur hulk kliente selle raha pangast välja võtab, tekitab see pangas finantsprobleeme, mis võivad viia panga pankrotti.
Kui paljudes pankades toimuvad sedalaadi väljavõtmised, siis pangakriis laieneb. Kuna USA pangad on osa pangandussüsteemist, on kõik need pangad omavahel seotud, vajadusel isegi laenavad igalt raha. Kuna pangakriis levib pangast panka, levib see panganduskriisi üle kogu riigi. See omakorda võib põhjustada isegi ülemaailmse panganduskriisi, sest USA pangad teevad koostööd üle maailma levinud pankadega.
Tavaliselt põhjustab panganduskriisi ebakindlus tarbijate või pangaklientide meeltes. Ebakindlus riigi või aktsiaturu majanduslikus seisukorras sunnib tarbijaid panka jooksma, kogu raha välja võtma ja kodus hoidma, et vältida raha täielikku kaotamist. Mõnel juhul on põhjuseks usalduse puudumine panga enda vastu, kuna kliendid kardavad, et panka ähvardab pankrotti minna.
2007. aastal alanud USA majanduslanguse ajal muutusid pankade tõrked tavaliseks ja isegi igapäevaseks nähtuseks. See oli pankade ja pangaklientide jaoks nõiaring. Hüpoteeklaenude sulgemine põhjustas pankadele arvukalt finantsprobleeme. Kuna üha enam panku ähvardas sulgemine, jooksid kliendid pankadesse, et kogu oma raha pangast välja tõmmata.
See probleem püsis, sest praegu polnud pankadel uute laenude tegemiseks raha. Uute laenude andmata jätmine keelas pankadel teha uut äri ja saada laenuintressidest kasumit. Ilma hoiuste ja laenude puudumisel olid pangad sunnitud sulgema. Ajavahemikul 2007–2010 koges selliseid probleeme pank pankade järel, mistõttu paljud suleti ja Federal Deposit Insurance Corp. (FDIC) arestis.
Pärast seda, kui pangakriis levis üle kogu riigi, elasid rahvusvahelised pangad läbi oma pangakriisi. Üldiselt muutub pangakriis finantskriisiks, kui sellest saab laialt levinud probleem. Kuna pangandusasutus pakub majandusele enamat kui lihtsalt tšeki- ja hoiukontode haldamine, siis kui mitmel pangal on probleeme, levib see finantsmaailma mitmesse valdkonda.
SmartAsset.