Teadus- ja arendusettevõte on ettevõte, mis teenib raha uute ideede ja toodete uurimise ning arendamise kaudu mis tahes valdkonnas. Selliste ettevõtete eesmärk on nii suurendada inimeste teadmiste kogumit kui ka töötada välja meetodeid selliste teadmiste kasutamiseks ja ärakasutamiseks. Paljud ettevõtted tegelevad teadus- ja arendustööga, kuna uued ja täiustatud tooted ja ideed on ettevõtluses hädavajalikud. Sel põhjusel suunab teadus- ja arendusettevõte tavaliselt uute toodete tootmiseks palju ressursse, võimaldades ettevõttel konkureerida paljude teiste ettevõtetega, kes teevad peaaegu kindlasti sama asja. Teadus- ja arendustöö on ettevõtluses ainulaadne, kuna jätab kohese kasumi kõrvale ning keskendub ettevõtte täiustamisele ja tulevase kasumi kindlustamisele.
Kuigi ettevõte on harva rangelt teadus- ja arendusettevõte, on paljudel ettevõtetel teadus- ja arendusosakonnad, mis tegelevad olemasolevate toodete täiustamisega ning uute toodete ja ideedega. Teadus- ja arendustööga ei tegele mitte ainult ettevõtted; ülikoolid ja valitsused pühendavad suuri summasid raha ja tööjõudu teadmiste taotlemisele ja rakendamisele. Nad teevad seda mitmel erineval põhjusel, alates ravi otsimisest kuni haiguste ja häireteni kuni uute, tõhusamate relvasüsteemide väljatöötamiseni.
Paljud usuvad, et teadus- ja arendusettevõttesse investeerimine on riskantne, kuna uute toodete ja ideede loomisele kulub palju raha võrreldes olemasolevate toodetega teenitava summaga. Mõnikord ei õnnestu teadus- ja arendusettevõtetel lihtsalt teha mingit läbimurret, mis viiks tõeliselt kasumliku ideeni. Teisest küljest on teadus- ja arendustöö toonud kaasa suuri edusamme, mis on muutnud ettevõtted ja investorid üsna jõukaks. Ilma nendeta, kes on valmis oma rahaga riskima teadus- ja arendusettevõtete ideede ja plaanide nimel, oleks paljud tehnoloogilised läbimurded, mida inimesed igapäevaselt naudivad, tõenäoliselt olematud.
Üks suurimaid teadus- ja arendustööd kasutavaid tööstusharusid on ravimitööstus. Iga farmaatsiaalane uurimis- ja arendusettevõte otsib tõenäoliselt pidevalt uusi viise, kuidas ravida miljoneid haigusi, mille all inimesed igapäevaselt kannatavad. Mõned ettevõtted töötavad selle nimel, et leida paremaid viise nohuga toimetulemiseks, samas kui teised otsivad ravimeid paljude erinevate vähivormide jaoks. Uued läbimurded võivad viia uute ravimiteni ja uued ravimid toovad ettevõttele rohkem raha, eriti kui neid kasutatakse tavaliste haiguste vastu.