Tarbijamajandus viitab majandussüsteemile, mis põhineb peamiselt tarbijate kulutustel. USA-s öeldakse ja sageli ka vaieldakse, et tarbijad vastutavad 70 protsendi kõigi kulutuste eest ja seetõttu tuleb seda kulutajate klassi pidevalt stimuleerida, et nad ettevõtetele raha teeniksid. On ka teisi kulutajate klasse, kes teevad väiksemaid kulutusi ja mida tavaliselt eiratakse majanduse elavdamise katsetes. Selles majanduses väidavad mõned finantseksperdid, et tarbimine on vajalik, samas kui teised väidavad, et majanduse rahulolu tagamiseks on vaja tootmist.
Tarbijamajandus tähendab lihtsalt majandust, kus tarbijad domineerivad kulutuste üle. Ettevõtete, valitsuse, ravimite või muude kulutajate asemel domineerivad kulutuste maailmas tarbijad. Seda tüüpi majanduse toimimiseks tuleb tarbijaid julgustada tooteid ostma ja tooteid tootma. Ostude stimuleerimiseks pakub valitsus tavaliselt suuremaid maksudeklaratsioone, et tarbijatel oleks rohkem raha kulutamiseks, mis annab ettevõtetele rohkem kapitali, et nad saaksid luua rohkem töökohti.
USA-s on tavapärane tarbijate kulutuste protsent 70 protsenti, kuid selle arvu üle vaieldakse sageli. Seda seetõttu, et puhaste tarbimiskulutuste asemel koguneb enamik statistikast tarbijatele mõeldud valitsuse kulutusi, näiteks tervishoiule. Seda tehes näib majandus paisutatud. Mõned finantseksperdid väidavad, et see protsent on lähemal 40 protsendile või 50 protsendile, mis dikteeriks endiselt USA-d tarbijamajandusena, kuid vähemal määral.
Tarbijamajanduse põhiprintsiip on tarbija peab tarbima. Majanduse toimimiseks tuleb tooteid osta ja kasutada. See majandus sõltub nii tugevalt tarbimistsüklist, et see võib kergesti puruneda, kui tarbija keeldub raha kulutamast ja otsustab selle asemel investeerida. Selleks antakse tarbijatele sageli lisaraha, et nad saaksid kulutada majanduse edendamiseks toodetele. Enamik teisi kulutajaid, näiteks tarneid ostvad ettevõtted ja tootjad, jäävad nende stiimulikatsete puhul sageli tähelepanuta, kuna nende osakaal kogukulutajatest on väiksem.
Teised usuvad, et tarbimismajandus ei seisne mitte tarbimises, vaid tootmises. Kui valmistatakse õige toode, ostab tarbija selle ja tarbijate nõudmiste rahuldamiseks tuleb valmistada mitmesuguseid erinevaid tooteid. Kui tootmine peatub, pole enam midagi tarbida, mistõttu paljud finantseksperdid leiavad, et tootmine on tarbimismajanduse liikumapanev jõud.
SmartAsset.