Rahvusvahelise kaubanduse mudelid võivad taanduda vähemalt Adam Smithi esitatud absoluutse eelise teooriale. See teooria näitas, et riigil on kasulik spetsialiseeruda ja osaleda rahvusvahelises kaubanduses, kui ta suudab toota mõnda kaupa tõhusamalt kui tema kaubanduspartnerid. Seda teooriat arendas edasi David Ricardo suhtelise eelise teooria, mis näitas, et riik peaks spetsialiseeruma nendele kaupadele, mille tootmisel ta oli suhteliselt tõhus. Ricardo teooriat on viimastel aegadel veelgi täiustatud, et luua neo-Ricardi teooria, mis kasutab vähem eeldusi kui algne teooria. Teised olulised rahvusvahelised kaubandusmudelid hõlmavad Heckscher-Ohlini teooriat, mis rõhutab tootmistegurite tähtsust riigis, ja gravitatsiooniteooriat, mis vaatleb kaubanduspartnerite suurust ja lähedust.
Kui Smith demonstreeris ainult seda, et rahvusvaheline kaubandus on kasulik teatud konkreetsetel asjaoludel, siis Ricardo teooria näitas, et riigil on alati mõttekas spetsialiseeruda nende kaupade ja teenuste tootmisele, kus ta on suhteliselt kõige tõhusam. See spetsialiseerumine suurendab tootlikkust ja suurendab riigi kogutoodangut. Riigil ei pea olema kaupade tootmisel absoluutset eelist, kui kaupade tootmise alternatiivkulu on madalam kui tema kaubanduspartneritel samade kaupade tootmisel.
Ricardo suhtelise eelise teooria kasutab mitmeid eeldusi. Näiteks eeldatakse, et tööstustootmise ainus sisend on tööjõud ja see tööjõud on liikuv tööstusharude vahel, kuid mitte riikide vahel. Ricardo teooria kaasaegsed täiustused on loonud rahvusvahelised kaubandusmudelid, mis võivad näidata suhtelist eelist erinevate kaupade ja riikide lõikes, mitte Ricardo algse mudeli puhul, mis kasutas kahte riiki ja kahte kaubakategooriat.
Heckscher-Ohlini rahvusvahelise kaubanduse mudel rõhutab igas riigis olemasolevaid ressursse ja rõhutab tootmistegurite tähtsust igas riigis. Selliste tegurite, nagu tööjõu või kapitali rohkus riigis määrab ära selle, millise rahvusvahelise kaubandusega riik tegeleb. Riik toodab ja ekspordib kaupu, mis kasutavad ära rikkalikke tootmistegureid, ning impordib neid kaupu, mis nõuavad sisendit. tootmistegurid, mida riigis napib.
Rahvusvahelise kaubanduse mudelid hõlmavad ka gravitatsioonimudelit, mis vaatleb iga riigi majandusmassi ja kaubanduspartnerite vahelist kaugust. Gravitatsioonimudel ennustab riikidevahelisi kaubavoogusid nende elementide ja muude tegurite, näiteks kauplemismustreid mõjutanud riikide vahelise koloniaalajaloo põhjal. Sellel mudelil on teatav toetus empiirilistest vaatlustest tehingute kohta sellistes kauplemisblokkides nagu Põhja-Ameerika Vabakaubanduse Assotsiatsioon.
SmartAsset.