Rahavarud on konkreetse riigi või piirkonna majanduses teatud ajahetkel saadaolev raha kogusumma. Rahavaru taseme jälgimine on oluline majanduspoliitika kujundajatele ja finantseerijatele, kuna see võib viidata eelseisvatele muutustele majanduses. Rahavarud ei ole ainult valitsuse emiteeritud paber- ja mündiraha. See võib hõlmata ka rahaasendajaid, nagu akreditiivid, reisitšekid ja väärismetallid.
Kaasaegses finantssektoris on rahavarude mõõtmiseks mitu aktsepteeritud viisi. Neid nimetatakse rahaagregaatideks. Igal neist on erinevad parameetrid, mis määravad, mida tuleks ja mida mitte arvestada rahavaru osana. M0, hääldatakse M nulliks, on kitsaim määratlus. See hõlmab ainult majanduses saadaolevat füüsilist sularaha ja münte. Kuna suur osa maailma pangandussüsteemist on digitaliseeritud, on M0 ebapraktiline määratlus, mida kasutatakse harva, välja arvatud teoreetilistel juhtudel.
Enam kasutatavad rahaagregaadid on M1 ja M2. M1 sisaldab sularaha ja münte ning lisab kogu raha, mis on hoiustatud nii, et see oleks hõlpsasti juurdepääsetav, näiteks tšekikontodel või reisitšekkidel. Veidi laiem definitsioon, M2 hõlmab kõike M1-s sisalduvat ja lisab lühiajalistele hoiukontodele hoitava raha, hoiusesertifikaadid ja rahaturuosad.
Erinevate riikide majanduste suuremad rahainstituudid avaldavad igal nädalal andmeid M1 ja M2 rahaagregaatide muutuste kohta. Ameerika Ühendriikide Föderaalreserv avaldas oma esimese statistika rahaagregaatide kohta 1943. aastal. Paljud riigid olid statistikat avaldanud aastakümneid enne seda, kui Rahvusvaheline Valuutafond (IMF) avaldas 2000. aastal esimesed rahvusvahelised standardid rahaagregaatide arvutamiseks ja avaldamiseks. IMF on organisatsioon, mis koosneb 187 riigist, kes teevad koostööd, et luua koostööd ja stabiilsust maailma majanduste vahel.
Finantssektori spetsialistid jälgivad rahavarusid, et ennustada majanduses toimuvaid muutusi. Riigi rahapakkumise nihked võivad mõjutada inflatsiooni ja hinnataset. Näiteks nõustuvad paljud majandusteadlased, et rahapakkumise kiire hüppega kaasneb sageli kiire inflatsioon. Tuntud näide sellest leidis aset Saksamaal pärast II maailmasõda. Saksamaa keskpank emiteeris suuri koguseid raha, osaliselt selleks, et aidata rahastada riigilt nõutud sõjareparatsioone. Hinnad tõusid taevasse ja majandus muutus ebastabiilseks.
SmartAsset.