Paljude ühisettevõtete tüüpide hulgas on ajutised ühisettevõtted, mittetulunduslikud ühisettevõtted, rahvusvahelised ühisettevõtted ja ärilised ühisettevõtted. Aktsia- ja ehitusühisettevõtteid nimetatakse ka ärimaailmas tavaliselt, eriti kui viidatakse suurtele äriinvesteeringutele. Valitsused moodustavad mõnikord ka ühisettevõtte, et viia lõpule projekte või investeeringuid välisriikidesse.
Sageli nimetatakse ühisettevõtet lihtsalt ühisettevõtteks. Need ärikokkulepped on ärilised vahendid, mis on moodustatud kahe või enama juriidilise äriüksuse selge eesmärgi nimel, et töötada koos ühe või mitme ühise eesmärgi nimel. Nende eesmärkide saavutamiseks nõustuvad ettevõtted ühiselt jagama oma ärisuhte käigus kogutud riske, kahjusid ja kasumit. Sellisena moodustatakse ühisettevõtted juriidiliselt eraldiseisva üksusena ja nad on kohustatud tegutsema vastavalt kõikidele reguleerivatele seadustele piirkonnas, kus nad asutati. Rahvusvaheliste ühisettevõtete puhul reguleerivad partnerlussuhteid edasi rahvusvahelised äriseadused.
Mõned ühisettevõtted on moodustatud pikaajaliseks või isegi püsivaks äritegevuseks, kuid paljud on loodud lühiajaliseks kasutamiseks. Ajutise ühisettevõttena tuntud partnerlussuhted on selgelt arusaadavad, et need eksisteerivad eesmärgi saavutamiseks lühikese aja jooksul. Pärast eesmärgi täitmist ühisettevõte lõpetatakse.
Kuigi paljud ühisettevõtete tüübid on pühendatud kasumi suurendamisele, mitte kõik seda pole. Näiteks moodustatakse mittetulundusühing tavaliselt ettevõtete vahel, et saada kasu teatud demograafilisele või üldsusele. Seda tüüpi ühisettevõtete näideteks on haiglate ühisettevõtted, mis on loodud selleks, et pakkuda vähekindlustatud kogukondadele tasuta või odavat tervishoiualast haridust ja teenuseid.
Ärilised ühisettevõtted moodustatakse sageli nähtavuse ja kasumi suurendamise eesmärgil. Paljusid nimetatakse ka aktsiakapitali ühisettevõteteks, kuna osalevad ettevõtted jagavad partnerluse käigus omandatud või saadud omakapitali. Kui need suhted ei ole kasumlikud, jagavad ühisettevõtte kahjumit ka osalevad ettevõtted ja nende aktsionärid.
Välismaiste äriüksuste ühisettevõtte võib asutada kasumi saamiseks või puhtalt altruistlikel eesmärkidel. Sageli moodustatakse ka rahvusvahelisi ühisettevõtteid, et pakkuda välismaistele üksustele juurdepääsu rahvusvahelisele kaubandusele. Valitsused ja suured mittetulunduslikud üksused, nagu haiglad ja välisabiorganisatsioonid, moodustavad sageli rahvusvahelise ühisettevõtte, et pakkuda sõjast või looduskatastroofist laastatud riikidele haridus-, tervishoiu-, humanitaar- ja taastamisabi.