Tsükliaeg on koguaeg, mis kulub protsessi või protseduuri alustamisest kuni selle lõpetamiseni. Tootmistsükli aegu jälgitakse tavaliselt tähelepanelikult, et aidata säilitada ja parandada eri tüüpi kaupade tootmist. Protsessi osana jälgivad protseduuri tõhususega seotud töötajad tervet tsüklit, jälgides hoolikalt, kui kaua iga protsessis sisalduv etapp aega võtab, ja andes võimalusel soovitusi tsükliaja vähendamiseks tulevikus.
Igat tüüpi ülesannetel on tsükliaeg. Kuigi seda terminit seostatakse tavaliselt tootmispõrandal kaupade valmistamisega, saab seda kontseptsiooni rakendada ka kontoritööde, puhastusprotsesside ja muude olukordade puhul, kus toodetakse kaupa või teenust. Näiteks võib tsükliaeg restoranis alata siis, kui klient esitab tellimuse, ja lõppeda siis, kui toit lauda tuuakse.
Paljud tootmisettevõtted võtavad tsükliaja ideed väga tõsiselt. Selleks ei ole ebatavaline, et töötajad on pühendunud erinevate tootmistsüklis osalevate protsesside tõhususe analüüsimisele. Tekstiilitehases võib see toimuda masinaoperaatorite vaatlemise vormis, kui nad neile määratud masinaid käsitsevad. Määrates kindlaks, kui kaua iga ülesande täitmiseks aega kulub, on lihtsam kindlaks teha, milline on töökorras tunnitoodang, võttes arvesse kasutatavate masinate tüüpi ja töötaja oskusi seadmeid juhtida.
Lisaks tootmistsükli aegade hindamisele saab mis tahes tsükli kestuse analüüsimise ideed kasutada ka tootmistsükli aegade täpseks arvutamiseks muude oluliste ülesannete jaoks. Protsessi saab kasutada igapäevaste toimingute (nt kirja tippimise, dokumentide koopiate printimise või andmete andmebaasi sisestamise) täitmise määra hindamiseks. Isegi maja ümber tehtavad ülesanded saab jaotada tsükliajale, näiteks kui kaua kulub konkreetse ruumi tolmuimejaga imemiseks või riiete pesemiseks.
Vaadates tähelepanelikult, kui kaua töö lõpetamine aega võtab, võib sageli päevavalgele tulla väärtuslikku teavet ülesande olemuse kohta. Tsükli aja jälgimise jätkudes võib ilmneda, et mõningate väiksemate muudatuste tegemine protsessi läbiviimises suurendab üldist tõhusust. Näiteks võib toormaterjalide asetamine töötaja ette, mitte küljele, iga toimingu kordusest mõne sekundi jooksul ära lõigata, mille tulemuseks on tööviljakuse märgatav kasv tunni jooksul. Samamoodi võib protsessi etappide kombineerimine ka aega säästa ja protsessis vältida kordusi, millel pole kasulikku eesmärki.
SmartAsset.