Ettevõtte vastutus on hinnang tegevustele, mille eest võib ettevõtet kohtus juriidiliselt vastutusele võtta. Seaduse järgi vastutavad üksikisikud oma tegude eest, kuid ettevõte on juriidiline isik, mitte isik, mistõttu on ettevõtete õigusliku vastutuse kohta otsuste tegemine mõnevõrra keerulisem. Ettevõtte vastutust puudutavad seadused on kogu maailmas erinevad ja mõned kriitikud on väitnud, et see on mõnes piirkonnas oluliselt nõrgenenud ettevõtete surve tõttu, kes soovivad vältida juriidilist vastutust.
Vastutus võib olla kõneaineks nii tsiviil- kui ka kriminaalasjades. Arutelud ettevõtte vastutuse üle hõlmavad olukordi, kus ettevõtteid võidakse pidada süüdi oma töötajate tegevuses, sealhulgas nii tegevuses kui ka tegevusetuses. Korporatsioonidel on inimagente, keda võib vastutusele võtta selliste asjade eest nagu pettused, keskkonnaalased rikkumised ja muud seadust rikkuvad tegevused. Kohtusse saab anda ka üksikuid töötajaid, kui nad on otseselt vastutavad seaduserikkumiste eest.
Kui ettevõte on vastutav, võib teda oodata trahvid ja kahjutasud. See esineb tavaliselt olukordades, nagu keskkonnaeeskirjade rikkumised, kus valitsusasutused määravad trahve ettevõtetele, kes saastavad või panevad toime muid keskkonnarikkumisi, ning tootevastutuse juhtumite puhul, kus ettevõtte müüdud asja tõttu saavad inimesed viga või hukkuvad. Võimalik, et ettevõttega seotud võtmeisikud võidakse kohtus vastutusele võtta ja mõnel juhul karistada vangistusega, nagu on näha, kui juhid kavatsevad pettust toime panna. Nendel juhtudel ei vastuta aga ettevõte ise, vaid kuriteo toime pannud töötajad.
Üks põhjusi, miks inimesed liituvad, on see, et nad soovivad piirata vastutust, kasutades ära seda, kuidas seadus ettevõtte vastutust käsitleb. Valitsused tunnistavad, et ettevõtte karistamine trahvide ja muude meetmetega võib karistada inimesi, kes on süütud, nagu aktsionärid ja töötajad. Seda tuleb kaaluda, kui kutsute ettevõtet aru andma äritavade ja muude tegevuste eest.
Vastutusõigus võib muutuda äärmiselt keeruliseks. Sellele teemale spetsialiseerunud advokaatide poole pöördutakse tavaliselt juhtudel, kui ettevõtte vastutus on kõne all, tagamaks, et juhtumi kõiki aspekte võetakse arvesse, samal ajal kui tehakse otsuseid selle kohta, kuidas seda jätkata. Valitsused nõustuvad, et üldsuse, aktsionäride, töötajate ja keskkonna kaitsmiseks on vaja ettevõtete tegevust teatud määral kontrollida, kuid selle vastutuse piiride kindlaksmääramine võib olla keeruline.
SmartAsset.