Petturlik finantsaruandlus on eksitavate finantsaruannete tahtlik tegevus, et vältida negatiivseid arvamusi konkreetse ettevõtte või muud tüüpi asutuse finantsstabiilsuse kohta. Seda tüüpi hoolimatu käitumine, mis läheb palju kaugemale pelgalt positiivse rõhutamisest ja negatiivse pisendamisest, võib hõlmata asjakohaste andmete aruandest väljajätmist või isegi arvude muutmist, et petta reguleerivaid asutusi, investoreid ja tarbijaid üldiselt. Paljudes riikides on seda tüüpi pettused ebaseaduslikud ja võivad kaasa tuua mitte ainult avalikkuse usalduse kaotuse, vaid ka raskeid tagajärgi nii omanikele kui ka ettevõttele üldiselt.
Oluline on märkida, et petturlik finantsaruandlus leiab aset siis, kui teadlikult püütakse teisi ettevõtte või muu üksuse finantsseisundi osas eksitada. Selle asemel, et mõned andmed kogemata kahe silma vahele jätta, valitakse tahtlikud väljajätmised hoolikalt, et muuta investoritele ja lõpuks avalikkusele väljastatavate finantsaruannete loodud üldpilti. Tavaliselt muudetakse tõendavaid dokumente petturliku finantsaruandluse osana, et toetada vale muljet. See täiendav pettus suurendab ainult sellega seotud kahepalgelisust. Seevastu tahtmatu väljajätmine on sageli kergesti avastatav, lugedes tõendavate dokumentide sisu ja tehes kindlaks, milline teave jäi tähelepanuta.
Petturliku finantsaruandluse esinemiseks võib olla mitmeid põhjuseid. Mõnikord on eesmärk vältida ettevõtte ressursside varguste avastamist. Muul ajal on pettuse põhjuseks see, et finantsraskustes ettevõttel oleks võimalik vältida seniste investorite võõrandumist või uute ligimeelitamist ning seeläbi minimeerida võimalusi praegustest rahahädadest üle saada. Mõlemal juhul edastab lõpptulemus teistele eksitavaid andmeid ja suurendab nende võimalusi ettevõttega seotuse tõttu raha kaotada.
Mõnes riigis aitavad ranged seadused, mis käsitlevad nii finantsaruandluse protsessi kui ka andmete sisu, kaitsta investoreid petliku finantsaruandluse eest. Isegi erinevate eeskirjade ja süsteemi, mis hõlmab mitmeid pettuste piiramiseks loodud kontrolle ja tasakaalustusi, kaasamisel on seda tüüpi tegevuse võimalus alati olemas. Pärast avastamist võimaldavad paljud riigid õiguskaitseorganitel võtta meetmeid, kuni pettuse toimepanijate süüdimõistmiseni. Pole ebatavaline, et seadused lubavad ka pettuse tõttu kahju kandnud investoritel taotleda kahju hüvitamist vastavasse tsiviilkohtusse esitatud hagiga.
SmartAsset.