Tühistamine tsiviil- ja mitte religioosses mõttes on väga sarnane lahutusega. Nii nagu lahutuse seadused on osariigiti ja osariikides erinevad, võivad igal osariigil või riigil kehtida erieeskirjad selle kohta, miks abielulahutuse tühistamine võidakse anda. Peamised erinevused lahutuste ja kehtetuks tunnistamise vahel hõlmavad paberite vormistamist (iga osariik määrab selle ise) ja asjaolu, et kehtetuks tunnistamise avaldus on lahutusest veidi erinev. Lahutused lõpetavad abielu ja tühistamise korral koheldakse abielu nii, nagu seda polekski olnud.
Tühistamise saamiseks on mõned üsna levinud põhjused. Need võivad hõlmata soovimatust või suutmatust sõlmida abielu või abielu lähemate sugulaste vahel, kui riik lubab. Abielu abielu sõlmimisel alaealiste vahel, kellel puudub nõuetekohane vanemlik luba, võidakse eelistada abielulahutuste tühistamist.
Teine põhjus, miks inimesed soovivad abielu tühistada, on see, kui neile on valetatud petturlikul viisil. Abielludes sõlmivad nad lepingu, kuid see leping võib tühistada, kui tahtlik valetamine takistas ühel inimesel sellest arusaamist. Abikaasa võib valetada oma tervise, mõistuse, rahalise olukorra ja/või võime või soovi kohta lapsi eostada.
Kui pettust ei toimunud ja muud riiklikult tunnustatud põhjust pole, peab enamik inimesi selle asemel lahutust taotlema. Mõned advokaadid kommenteerivad, et lahutusi on tegelikult lihtsam saada, eriti osariikides, kus lahutusi ei tehta süüta. Mõned inimesed eelistavad aga tühistamist, kui neile seda pakutakse. Üks põhjusi, miks kehtetuks tunnistamine võib osutuda keerulisemaks, on see, kui üks paari liige peab tõendama asjaolusid, miks abielu tuleks lugeda tühiseks, mis ei pruugi alati olla võimalik.
Enamik inimesi peab kasutama advokaadi teenuseid, et esitada kõik vajalikud riigipaberid. Nagu lahutuse puhul, tuleb võib-olla kaaluda mõnda samu asju, kui abielu on teatud pikkusega. Need võivad hõlmata vara jagamist ja lapse hooldusõiguse küsimusi. Kui aga abielu on väga lühike ja sõlmitud pettuse teel, võib kehtetuks tunnistamine aeg-ajalt omandiõiguse tühistada. See oleneb iga osariigi seadustest ja advokaat on parim isik, kes aitab inimestel otsustada, kas tühistamine ja lahutus on vahel, ning ka siis, kui isik otsustab, kumb on parem, jätkama.
Religioosses kontekstis toimuvaid tühistamisi tavaliselt ei tunnustata. Inimesed peavad endiselt esitama abielulahutuse või kehtetuks tunnistamise. Samamoodi ei tunnista religioossed rühmad alati tsiviilõiguslikke tühistamisi. Kui inimestel on huvi taotleda usutunnistust abielu tühisuse kohta, soovitatakse inimestel nõu saamiseks pöörduda oma kirikujuhtide poole, kuid nad peavad alati meeles pidama, et sellist kehtetuks tunnistamist ei loeta riik tõenäoliselt abielu lõppenuks.
SmartAsset.