Oluline tööstusharu on iga tööstusharu, mida peetakse riigi majanduse stabiilsuse jaoks ülioluliseks. Selleks et tööstust saaks pidada oluliseks, peab see tootma kaupu ja teenuseid, mis on olulised majanduse mõnevõrra stabiilsena hoidmiseks nii rahuajal kui ka siis, kui asjaosaline riik on sõjas. Olulised tööstusharud varieeruvad stsenaariumide lõikes mõnevõrra, kuigi on olemas tööstusharude tuumikrühm, mida peetakse tõenäoliselt igal ajal majandusliku stabiilsuse võtmeks.
Laiem lähenemisviis olulisele tööstusharule ei nõua mitte ainult kõigi ettevõtete kaasamist, kes toodavad oluliseks tunnistatud tööstusharuga seotud konkreetseid kaupu ja teenuseid, vaid ka kõiki ettevõtteid, kes tarnivad neile tootjatele toorainet. Näiteks kui tekstiilitööstust peetakse konkreetse riigi majanduse jaoks oluliseks, kaasatakse hindamisse ka ettevõtted, mis toodavad tekstiilimasinaid või pakuvad tootmisprotsessi jaoks tugimaterjale, nagu poolid, koonused ja toorkiud. . See lähenemisviis võimaldab tunnistada ettevõtete ja tööstusharude toetajate tähtsust ning nende üksuste rolli majanduse stabiilsena hoidmisel.
Olulise tööstusharu määratlemine, mis on ja mis mitte, võib olla mõnevõrra keeruline. Jõupingutused nõuavad konkreetsete kriteeriumide kindlaksmääramist, et määrata kindlaks nende tööstusharude mõju kogu majandusele. Tavaliselt, kui selle tööstuse kaotamine kahjustaks tõsiselt majandust ja avaks ukse mingisugusele tõsisele majanduslangusele, näiteks majanduslanguse algusele, on suur tõenäosus, et see tööstus on tegelikult hädavajalik. Lisaks, kui tööstuse kadumine tooks kaasa selle riigi kodanike elatustaseme olulise languse, liigitatakse see tööstus suure tõenäosusega oluliseks.
Kaks olulist tööstusharu tüüpi, mis tavaliselt sisalduvad peaaegu igas olulises tööstusharus, on gaas ja teras. Kummagi toote puudus võib majandust tõsiselt kahjustada, tekitades nii tarbijatele kui ka ettevõtetele suuri majanduslikke raskusi. Elektrit peetakse ka paljudes olukordades oluliseks, kuna enamik ettevõtteid ja ka kodumajapidamisi sõltuvad seda tüüpi teenustest.
Olulise majandusharu staatuse kindlaksmääramine ja mis mitte, võib mõnevõrra muutuda, olenevalt riigi majanduse ülesehitusest, samuti sellest, mis tüüpi poliitilised ja muud sündmused toimuvad. Pole ebatavaline, et mõned tööstusharud liigitatakse sõja ajal oluliseks, kuid kaotavad selle staatuse rahuperioodidel. Lisaks võib arenev tehnoloogia muuta varasema olulise tööstuse uuemate majandustingimuste jaoks ebavajalikuks. Sel põhjusel saavad majandusteadlased ja analüütikud aeg-ajalt oluliste majanduste loendeid kohandada ja kohandavad.
SmartAsset.