Maakonnaplaneering on maakasutuse planeerimise vorm, mis ulatub üle terve maakonna. Maakonnaplaneerimise osakond jälgib tavaliselt mis tahes tüüpi arendust või maakasutust väljaspool asutatud alasid, kusjuures linnaplaneerimise osakonnad tegelevad nende piirkondade planeerimisküsimustega. Linna- ja maakonnaplaneerimise osakonnad töötavad sageli koos, et töötada välja ühtne plaan ja tegeleda konkreetsete probleemsete valdkondadega, nagu piiratud veevarud, mure valglinnastumise pärast või üleujutusalale ehitamine.
Maakonnaplaneerimise agentuuris töötavad inimesed selle nimel, et luua maakonna jaoks raamistik, mis kujutab endast parimat maakasutusviisi. See raamistik on loodud võimaliku kasvu ja leviku kohandamiseks, nõustudes sellega, et maakasutus jääb harva staatiliseks. Eesmärk on luua ühtne plaan, mis edendaks arukat kasvu ja arukaid ehitusotsuseid, mitte ei võimaldaks juhuslikul maakasutusel tekkida.
Maakonnaplaneerimise osakonnad määravad tavaliselt tsoneeringu tähistused ja koostavad tsoneerimiskaardid, mida kasutatakse maa kasutamise üle otsustamisel. Näiteks võib maapiirkonnale määrata maapiirkonna tsoneeringu, mis piirab tihedust ning välistab tehaste ja ladude rajamise. Vastupidiselt võib asutatud maa-ala serval asuv maa-ala olla tsoneeritud kergetööstusega, mis võimaldab ettevõtetel asutada kergetööstuslikke tegevusi linna või alevi lähedal.
Maakonnaplaneerijad mõtlevad tsoneeringu tähiste väljatöötamisel sellele, kuidas maad praegu kasutatakse, millisele kasutusviisile maa vastu peaks ning mis on kodanike eelistused. Piiratud veevarudega piirkonnas oleks näiteks suure tihedusega elamurajoonide või rasketööstusliku tsoneerimise lubamine ebamõistlik, sest seal ei oleks piisavalt vett, et rahuldada kasutajate vajadusi. Samuti ei pruugi inimesed, kes elavad väikeses maakogukonnas, kus iga kodu asub vähemalt kahel aakril, tihedat arengut tervitada, sest see oleks nende kogukonna jaoks ebaloomulik.
Maakonnaplaneerimisametid on üldjuhul maavalitsuse osa. Nende ametnikke võidakse valida või määrata, olenevalt seadustest, kus nad tegutsevad. Koolitusnõuded maakonnaplaneeringukomisjonis töötamiseks on erinevad. Mõnes piirkonnas võib maakonnaplaneerijatel olla kõrgharidus sellistes teemades nagu maakasutus, keskkonnaeetika ja avalik poliitika, samas kui teistes piirkondades võivad nad olla lihtsalt väljakujunenud kogukonna liikmed, kes tunnevad kohalikke probleeme.
Mõned maakonnaplaneerijate toimingud hõlmavad keskkonnaülevaateid, tsoneerimise jõustamist ja pikaajaliste maakasutusplaanide väljatöötamist nii maakonna kui ka konkreetsete kogukondade jaoks.
SmartAsset.