2002. aasta Sarbanes-Oxley seadus oli Ameerika Ühendriikides oluline finantsõigusakt, mille eesmärk oli muuta üle börsil kaubeldavaid ettevõtteid puudutav reguleeriv raamistik. See õigusakt võeti vastu vastusena mitmetele kõrgetasemelistele raamatupidamispettuste juhtumitele, mis raputasid pealkirju 2000. aastate alguses, sealhulgas skandaalidele energiaettevõttes Enron ja telekommunikatsiooniettevõttes Worldcom. Seaduse eesmärk oli piirata tulevikus sellisel tasemel raamatupidamispettuste võimalust.
Eelnõu juhtis kaheparteiline meeskond, mida juhtisid senaator Paul Sarbanes (D-Md.) ja esindaja Michael G. Oxley (R-Ohio). See sisaldab mitmeid jaotisi, millest igaüks on mõeldud konkreetsete regulatiivsete puudujääkide käsitlemiseks, mis autorite arvates aitasid kaasa avalike ettevõtete lohakatele raamatupidamistavadele. Kehtides kõikidele avalikult kaubeldavatele ettevõtetele, sisaldas seadus ka sätteid Väärtpaberi- ja Börsikomisjonile (SEC) uute reeglite kehtestamiseks ning asutati aktsiaseltsi raamatupidamise järelevalvenõukogu, et jälgida paljusid seaduses sisalduvaid reforme.
2002. aasta Sarbanes-Oxley seaduse mitmed sätted olid olulised. Kõikide eesmärk oli suurendada vastutust ja läbipaistvust, muutes ettevõtetel raamatupidamispettuste toimepanemise raskemaks. Üks paragrahv 404 osutus vaidlusi tekitavaks, kuna nõudis ettevõtetelt parema sisekontrolli sisseseadmist ja aruandlust nende kontrollide tõhususe kohta. 2002. aasta Sarbanes-Oxley seaduse kriitikud väitsid, et see osa mõjutab väikeettevõtteid ebaproportsionaalselt, kuna selliste kontrollide rakendamisega kaasnevad suured kulud.
Teine huvipakkuv jaotis, 303, kohustab kõrgema juhtkonna liikmeid kontrollima ja kinnitama raamatupidamisaruannete täpsust. See võtab juhtkonna vastutusele vale või küsitava finantsaruandluse eest. Paragrahv 802 kehtestas kriminaalkaristused seaduse rikkumise eest, rõhutades, et 2002. aasta Sarbanes-Oxley seaduse kohaselt võib mõningaid raamatupidamispettuse vorme lugeda kriminaalseks selle asemel, et tegemist oleks lihtsalt tsiviilõigusega.
Sarbanes-Oxley 2002. aasta seadus, mida tuntakse ka kui SOX-seadust, kiitis Kongress peaaegu ühehäälselt heaks, kusjuures mõned valitsusvägede esindajad hääletasid selle vastu. Pärast seadusele allakirjutamist andis president George W. Bush mõista, et tema arvates on see üks tähtsamaid finantsregulatsioone Ameerika Ühendriikides alates 1930. aastatest, mil viidi läbi olulised uuendused, et kõrvaldada Suure Depressioonini viinud ebaõnnestumised. Kuigi 2002. aasta Sarbanes-Oxley seadus sulges kindlasti arvukad regulatiivsed lüngad ja karmistas järelevalvet, väitsid kriitikud, et petturlikest tegevustest huvitatud ettevõtted leiavad uusi viise seadusest möödahiilimiseks, jäädes seadusandlusest sammu võrra ette.
SmartAsset.