Mis on piimasalat?

Piimasalat, mida mõnikord nimetatakse ka Snejanka või lumivalgekese salatiks, on Bulgaaria traditsiooniline lisand, mis ühendab kurnatud jogurti, kurgi, küüslaugu, oliiviõli ja tilli. Sellest sai 20. sajandi jooksul Ida-Euroopas populaarne toit. Retsepti variatsioonid võivad hõlmata sidrunimahla, äädikat, kreeka pähkleid, piparmünti, peterselli või muid ürte. Piimasalat meenutab rohkem kastet kui salatit ja seda kasutatakse sageli vürtsikamate roogade tasakaalustamiseks.

Piimasalati valmistamiseks kurnatakse esmalt tavalist jogurtit 30 minutit läbi marli, et eemaldada see liigsest niiskusest. Seejärel lisatakse kurnatud jogurtile kooritud, tükeldatud kurk koos pressitud küüslaugu ja maitse järgi soolaga. Lisatakse täiendavaid koostisosi, nagu oliiviõli, till ja kreeka pähklid. Seejärel pannakse piimasalat külmkappi ja serveeritakse jahutatult pearoa lisandina.

Sarnast retsepti nimega tarator ehk külm jogurtisupp leidub ka Bulgaaria köögis. Sarnaselt piimasalatile kasutab tarator jogurtit, kurki ja küüslauku koos vee või äädikaga, et anda sellele supisarnane konsistents. Taratorit serveeritakse peamiselt suvel gazpacho sarnase jahutatud roana. Selle roa variatsioone leidub kogu Kagu-Euroopas ja Lähis-Idas, sealhulgas Albaanias, Makedoonias, Serbias, Türgis ja Iraanis.

Bulgaaria asub Musta mere ääres Kagu-Euroopas ja asutati seitsmendal sajandil eKr. Selle kliima on mitmekesine, ulatudes Balkani mägede lumistest tippudest kuni Musta mere tasandike ja rannikualadeni. Kuni 1990. aastateni mängis põllumajandus Bulgaaria majanduses suurt rolli, kuna enamik tänapäevases Bulgaaria dieedis sisalduvatest toiduainetest toodeti riigis. Bulgaaria inimeste peamine piimatoodete allikas on jogurt ja fetajuust, mis on saadud lehma- ja kitsepiimast.

Seda ümbritsevad riigid – Kreeka ja Türgi lõunas ning Rumeenia ja Serbia põhjas ja läänes – mõjutavad sageli Bulgaaria kööki. Nendes kultuurides on sarnased piimasalati retseptid. Serbia ja Horvaatia nimetavad seda põhilist koostisosade kombinatsiooni Tatarska salataks ehk tatari salatiks, mida nimetatakse seetõttu, et see on tekstuurilt sarnane tartarikastmega. Tavaliselt serveeritakse seda grillitud hakklihaga. Kreeka versiooni, mida nimetatakse tzatzikiks, kasutatakse souvlaki ja gyrose kastmena või serveeritakse eelroana leiva või pitaga.