Majanduslik kokkuvarisemine on mittetäpsemalt määratletud termin, mis viitab kasvavale finantskriisile, millel on laiaulatuslikud mõjud. Erinevalt sõnadest, nagu majanduslangus või depressioon, ei ole majanduslangusel konkreetseid tingimusi, mis peavad olema täidetud, et seda mõistet täpselt kasutada. Mõiste viitab tuumareaktori purunemisele, mis võib põhjustada laastavaid ja kaugeleulatuvaid probleeme. 2007. aastal USA-st alanud ülemaailmset finantskriisi nimetatakse sageli majanduse kokkuvarisemiseks.
Puuduvad konkreetsed tegurid, mis põhjustavad majanduslanguse, kuid tõenäolisi põhjuseid on palju. Tõsine riiklik kriis, näiteks sõda, võib peatada normaalse tööstuse ja hävitada majandusliku suutlikkuse kaupade ja teenuste tootmiseks. Samamoodi võib tohutu looduskatastroof hävitada suurema osa väikeriigi infrastruktuurist, põhjustades nii põhivajaduste kui ka majanduslike kaalutluste tõttu tõelise paanika.
2007. aasta majanduskrahh Ameerika Ühendriikides oli oma olemuselt palju keerulisem kui elementaarse infrastruktuuri kriis. Üksteisest sõltuv probleem on kriis lumepalliks tänu tugevalt seotud turgudele. Krahhid finantssektoris, eluasemeturg ja kasvav töökohtade puudus tekitasid koos tohutu majanduskrahhi. Kahjuks, kuna enamik mõjutatud turge toetus ellujäämiseks üksteisele, katapulteerusid nad ebaõnnestumise korral ka üksteist sügavamatesse raskustesse. Kriis hakkas kiiresti avaldama ülemaailmseid tagajärgi tänu Ameerika tohutule osalemisele rahvusvahelistes suhetes, mis viis sellega seotud kriisideni kogu maailmas.
21. sajandi alguse majanduslangusele on palju seletusi, mis võivad olenevalt isiklikest veendumustest ja valitsevast majandusteooriast erineda. Mõned majandusteadlased usuvad, et majanduse kokkuvarisemise põhjustas finants- ja pangandusasutuste regulatsioonide eemaldamine ja sellega kiirustas kaasa. Näiteks pakkus dereguleerimine pankadele laialdast vabadust luua laenustruktuuri, mis tooks kõige rohkem kasumit, võimaldades kahjuks luua loomupäraselt ebastabiilseid laene, nagu kõrge riskiastmega hüpoteeklaenud. Teised populaarsed teooriad seovad majanduse kokkuvarisemise alguse majanduspoliitikaga, nagu maksutõusud, mis mõjutasid töökohtade kaotust, kuna ettevõtetel oli kasulikum viia tootmis- ja tööstustöökohad offshore-sse. Sageli lagunevad need teooriad mööda erakondlikke jooni, mis võib kaasa tuua märkimisväärse segaduse faktilise teabe ja kampaaniakõnede vahel.
Majanduse kokkuvarisemise ärahoidmine on sama ebakindel, kuna olukorda põhjustavad tegurid võivad erineda. 2007. aasta krahhi järel on mõned majandusteadlased teinud koostööd arvutiinseneride ja teadlastega, et proovida luua tarkvarapõhiseid simulaatoreid, mis võiksid toimida hoiatussüsteemina järjekordse majanduslanguse korral. Seda, kas see lähenemisviis tagab usaldusväärse täpsuse, pole veel näha, kuid ilmselge vajadus selgemate viidete ja paremate selgituste järele on ilmne.
SmartAsset.