Üldiselt on dereguleerimine olnud kuum aruteluteema valimishooaegadel nii piirkondlikul kui ka kohalikul tasandil. Dereguleerimine on see, kui valitsus lõdvestab või tühistab valdkonna regulatsioone, et vaba turg võimust võtta, lastes pakkumise ja nõudluse tasakaalul määrata turuhinna. Kuigi üldiselt peeti dereguleerimist edukaks nii lennu- kui ka pangandussektoris, ei ole elektrienergia dereguleerimine päris samamoodi toiminud.
Elektrienergia dereguleerimise pooldajad loodavad purustada elektriettevõtete ebaloomulikud monopolid. Kui rohkem elektritootmisettevõtteid, väidavad nad, langeks ostujõu hulgimüügimäär. Samas tekitaks klientidele suurema valikuvõimaluse andmine, millises elektriettevõttes teenust kasutada, teenusepakkujate vahel terve konkurentsi, alandades seeläbi ka üldisi tarbijahindu.
Dereguleerimise taunijatele meeldib juhtida tähelepanu sellele, et erinevalt näiteks lennundussektorist ei kõiguta tarbijate nõudlus kuludest lähtuvalt. Keset külma talve peavad inimesed endiselt kodusid kütma, nagu ka kuumadel suvekuudel jahutama. Sisuliselt jääb nõudlus suures osas fikseerituks, isegi kui pakkumine kõigub. Nad ütlevad, et ilma reageeriva turuta ei toimi elektrienergia dereguleerimine nii, nagu see mõeldud oli.
2004. aasta seisuga on Belgia ja Inglismaa ainsad riigid, kes on edukalt elektritööstuse täielikult dereguleerinud. Ülejäänud Euroopas on riiklike ja eraettevõtete hübriid, kus valitsused reguleerivad tarbijatele elektrienergiat, samal ajal kui erasektor toodab energiat. Aasias on Hongkongil ettepanek kaotada elekter 2019. aastaks, eesmärgiga 50% dereguleerida 2014. aastaks. Plaaniga loodetakse vabastada piirkond elektrimonopolist, kuid see võib anda tagasilöögi, kui eraettevõtteid on liiga vähe. Ka Hiina elektristruktuuri integreerimine võib põhjustada komplikatsioone ja teenuste katkestusi.
USA astus 1990. aastatel esimese sammu elektrienergia dereguleerimise suunas. Kuigi teenusepakkujate suhtes kehtivad endiselt valitsuse määrused, võivad elektrit tootvad ettevõtted seda müüa avatud turul. Isegi pärast teenusepakkujate dereguleerimist jäävad kodudesse ja ettevõtetesse jõudu viivad füüsilised liinid reguleerituks. Texases on leitud, et dereguleeritud piirkondade kliendid maksavad elektri eest rohkem kui piirkondades, mille suhtes kehtivad endiselt valitsuse määrused.
Kuigi elektrienergia dereguleerimine ei ole toiminud täpselt nii, nagu plaanitud, ei ole sellest ka mingit kasu. Nõudluse kõikumiste puudumise avastamine on mõnel juhul ajendanud elektriettevõtteid välja töötama tõhusama viisi elektri eest tasumiseks. Hulgimüügiturul muutuvad hinnakõikumised selliste tegurite alusel nagu kellaaeg ja ilmastikutingimused. Tulevikus võivad elektritarbijad neid kõikumisi ära kasutada, planeerides suurema osa elektritarbimisest odavamate hindadega kokku.
SmartAsset.