Mõistel “vaeghõive” on kolm erinevat seotud tähendust. Mõnes mõttes viitab see olukorrale, kus suurepärase töökvalifikatsiooniga inimene töötab madalamat kvalifikatsiooni nõudval ametikohal, nagu näiteks koolibussi sõitva juristi puhul. Teises mõttes tähendab vaeghõive osalise tööajaga töötamist, kui soovitakse töötada täiskohaga. Kolmandas mõttes on vaeghõive ülemäärase tööjõu vorm, mille puhul töötajaid ei kasutata täielikult ära.
Kõikidel vaeghõive vormidel on tagajärjed majandusele ja äriringkondade tervisele. Kui inimesed ei lase inimestel oma potentsiaali täielikult ära kasutada, võib vaeghõive tekitada töötajates frustratsiooni, mis toob kaasa rahulolematuse töökoha või tööandjaga. Tööandjate jaoks võib tööjõu ületamine olla problemaatiline, kuna see nõuab palka inimestele, kes ei tooda, mis võib viia sissetulekute vähenemiseni.
Krooniline vaeghõive võib varjata ka tööga seotud olukordade taga olevat tõde. Kui riigid koostavad tööhõivestatistikat, toovad nad tavaliselt välja “töötute” baasarvu, kasutades seda arvu tööturu seisundi mõõtmiseks. See arv ei hõlma osalise tööajaga töötajaid, kes otsivad täistööajaga tööd, kuna neid peetakse töötavateks, samuti ei kajasta see töötajaid, kes on nende kvalifikatsiooni arvestades alatasustatud. See tähendab, et konkurents töökohtade pärast võib tegelikult olla ägedam, kui tööhõivestatistika eeldab.
Esimeses mõttes on vaeghõive levinud probleem suures osas arenenud maailmas. Paljud kõrgharidusega inimesed töötavad madalal tasemel või teenindussektoris, kuna tööturg on küllastunud. Lisaks võivad arengumaadest pärit väga kvalifitseeritud isikud, kes immigreeruvad arenenud riikidesse tööd otsima, leida end töötamast ametikohtadel, mille jaoks nad on tugevalt ülekvalifitseeritud; raamatupidajad, juristid ja arstid võivad näiteks töötada lapsehoidjate, korrapidajate või taksojuhtidena.
Väga tõsine on ka osalise tööajaga töötamise küsimus, kui soovitakse täistööajaga töötamist. Mõned inimesed on sunnitud töötama osalise tööajaga töötundide kärpimise tõttu, samas kui teised leiavad, et võtavad osalise tööajaga tööd, sest midagi muud pole saadaval, kuigi neil on tõesti vaja täiskohaga töötada. See probleem on eriti levinud hooajalise tööga piirkondades, kus tööandjate arvates on odavam säilitada ja koondada osalise tööajaga töötajaid, selle asemel, et kogu aeg täis töötajaid hoida.
Tööjõupuuduse mõttes ilmneb vaeghõive erinevates olukordades. Mõnes ettevõttes on näiteks täispersonal, et olla valmis hooajatööks või hoida hästi koolitatud ja kvalifitseeritud töötajaid, et nad oleksid vajadusel kättesaadavad. Tööseadused ja ametiühingute surve võivad samuti takistada ettevõttel personali või tööaega vähendamast, mis võib viia olukorrani, kus inimesed ilmuvad tööle, kuid neil pole midagi teha. Lisaks sellele, et see on ettevõttele halb, võib see olla ka töötajatele väga masendav.
SmartAsset.