Kaubandussanktsioonid on kaubandusega seotud karistused, mille üks riik kehtestab ühe või mitme teise riigi vastu. Need sanktsioonid kuuluvad majandussanktsioonide laiemasse kategooriasse ja neid võidakse kasutada majanduspoliitiliste, poliitiliste või sõjaliste eesmärkide saavutamiseks. Kaubandussanktsioonid ilmnevad tavaliselt imporditariifide, impordimahtu piiravate kvootide, litsentsikulude või muude kaubandustõkete kujul.
Riik, kes tunneb, et kaubanduspartner on teda ebaõiglaselt kohelnud, rakendab sageli kaubandussanktsioone, mis on suunatud majanduslikele eesmärkidele. Tegevused, mida võidakse pidada ebaausaks, hõlmavad kodumaise tööstuse subsideerimist, alla omahinnast toodete dumpingut rahvusvahelisel turul või tariifide või mittetariifsete kaubandustõkete kehtestamist. USA nimetab seda tüüpi sanktsioone sageli “kaubanduslikeks abinõudeks” ja on teadaolevalt kasutanud selliseid sanktsioone ebaausate kaubandustavade vastu võitlemiseks.
Üks näide USA-st ebaausate tavade vastu kaubandussanktsioonide kasutamisest leidis aset 2002. aastal, kui president George W. Bush kehtestas imporditud terasele tollimaksud, väites, et kaitseb USA terasetööstust odava terase ebaseadusliku dumpingu eest konkurentide poolt Euroopas ja Aasias. Maailma Kaubandusorganisatsioon (WTO) hindas USA tariifid ebaseaduslikuks, mistõttu mitu Euroopa riiki ähvardas vastumeetmete kehtestamisega. See põhjustas lõpuks USA terasetariifide tühistamise.
Kaubandussanktsioonid võivad olla ka poliitilised või sõjalised vahendid. Sanktsioone on kasutatud selleks, et panna riike muutma oma poliitilist käitumist, keskendudes sellistele küsimustele nagu kodanikuvabaduste kaitse, inimõigused, agressiooniohud ja massihävitusrelvade arendamine. Sellistel juhtudel on sanktsioonid tavaliselt osa terviklikust diplomaatilisest ja sõjalisest lähenemisviisist. Muudel juhtudel on sanktsioone kasutatud selleks, et katkestada rahastamine nendele riikidele ja organisatsioonidele, keda peetakse ohuks rahule ja julgeolekule või rikuvad rahvusvahelist õigust.
Kaubandussanktsioonid on ka oluline poliitiline vahend WTOsse kuuluvate riikide jaoks. Sellel organisatsioonil on oma põhikirjas sätestatud siduv vaidluste lahendamise kord, mis võimaldab liikmesriikidel tulla WTO-sse erapooletu kolmanda poolena, et lahendada mis tahes kaubandusega seotud vaidlusi. Kui WTO leiab riigi kasuks, annab ta sageli loa rakendada sanktsioone süüdlase suhtes.
Kaubandussanktsioone on kasutatud teatud korrapäraselt, kuid neid on kurikuulsalt raske rakendada ja saavutavad oma eesmärgid harva. See on suuresti tingitud sellest, et enamik kaupu ja teenuseid kaubeldakse maailmaturgudel. Kui üks kaubanduspartner kehtestab konkreetsele impordile tariifid, saab sihtriik lihtsalt eksportida toodet teistele kaubanduspartneritele. Selle tulemusena on mitmepoolsed kaubandussanktsioonid, riikide bloki kehtestatud, üldiselt tõhusamad kui ühepoolsed sanktsioonid.
SmartAsset.