Nõukogu on valitud või ametisse nimetatud ametnike rühm, kelle ülesandeks on jälgida ettevõtte valitsemise teatud aspekte. Need juhatused võivad olla seadusega nõutavad teatud tüüpi ettevõtete puhul, kuigi juriidilistest nõuetest vabad ettevõtted võivad samuti valida juhatuse struktuuri. Mõned ülesanded, millega nõukogu tegeleda võib, on juhtide või ettevõtte ametnike valimine, ettevõtte ja selle eesmärkide hindamine ning strateegiate loomine edaspidiseks tulemuslikkuse parandamiseks.
Nõukogu liikmete arv ja nende valimise kord võib põhineda seadusel ja ettevõtte poliitikal. Saksamaal on seadusega ette nähtud, et ettevõttel peab olema kahetasandiline juhatus, mittejuhtiva tasandi juhatus ja juhitasandi juhatus. USA seevastu kasutab üldiselt ühetasandilist struktuuri, kus nii juhid kui ka mittejuhid jagavad järelevalveülesandeid. Prantsusmaal peavad teatud ettevõtete, näiteks energiakorporatsioonide juhatuses olema ka Prantsuse valitsuse esindajad. Paljud ettevõtted otsustavad jagada juhatuse liikmed aktsionäride ja töötajate valitud esindajate vahel.
Nõukogu õiguslik ja eetiline eesmärk on jälgida juhtimisotsuseid ning tagada, et juhtkond ja juhid tegutseksid ettevõtte aktsionäride ja töötajate parimates huvides. Lubades aktsionäridel ja töötajatel valida nõukogu liikmeid, saab kontrollida mittevalitud ametnike võimu kuritarvitamist. Sageli ollakse ettevaatlik, et juhatuse liikmed tegutseksid ettevõttest endast üsna sõltumatult; neile kehtivad tavaliselt tähtajapiirangud ja neil ei tohi olla vastuolulisi ärihuve, mis võivad mõjutada hääletamisotsuseid. Mõnikord kritiseeritakse ühetasandilisi süsteeme, kuna need võimaldavad ettevõtete juhtidel osaleda hääletustel ja juhatuse otsuste tegemisel, mis sisuliselt võimaldab juhatuse poolt reguleeritavatel inimestel juhatuse tegevuses tugevalt kaasa rääkida.
Nõukogul võib lisaks juriidiliste ja eetiliste äritavade tagamisele olla palju strateegilisi ja järelevalvelisi ülesandeid. Mõned juhatused jagunevad väiksemateks komisjonideks, et suunata uurimistööd ja hinnata andmeid igas huvipakkuvas valdkonnas. Näiteks võib juhatusel olla komitee juhtide nimetamiseks, finantsülevaate komitee ja ettevõtte sotsiaalse vastutuse komitee. Kui tavaliselt saavad kõik juhatuse liikmed hääletada kõikides küsimustes, siis komisjoni ülesanne on koguda ja läbi vaadata konkreetset teemat puudutavad faktid, et esitada juhatusele haritud strateegia.
SmartAsset.