Mis on must kirss?

Must kirss (Prunus serotina) on taimeliik, mis kuulub perekonda Rosaceae ja perekonda Prunus. Tavaliselt nimetatakse seda metsikuks mustaks kirsiks, rummikirsiks või mägimustaks kirsiks. Taim on pärit Põhja-Ameerika idaosast ja seda võib leida kasvamas Ameerika Ühendriikide keskosas ning Guatemala ja Mehhiko mägedes. Mõnel pool Euroopas on ta ka naturaliseerunud pärast ilupuuna kasvatamise eest põgenemist.

Lehtpuu, must kirss võib kasvada 50–100 jala (15–30 m) kõrguseks. Puu tüve läbimõõt võib ulatuda 28-48 tolli (70-120 cm). Puu lehtedel on lihtne sakiline serv ja need võivad kasvada 2.5–5.5 tolli (6–14 cm) pikkuseks. Puuõied on väikesed, valged ja lõhnavad. Neil on viis valget kroonlehte ja umbes 20 tolmukat.

Musta kirsipuu viljad on väikesed, ümmargused ja värvuselt tumepunased kuni mustad. Kirsid algavad rohelisest kuni punaseni ja valmivad lõpuks mustaks küpsemise viimases etapis. Värskelt süües on need veidi kibedad, aga ka kergelt magusad. Vilju söövad tavaliselt linnud ja muud metsloomad.

Must kirss on kõrbes hõlpsasti eristatav selle ainulaadse koore järgi. Täiskasvanutel puudel on paks, must, karvane ja väga murtud koor. Umbes kümmekond esimest eluaastat meenutab ta aga õhukest triibulist kasetohet. Selle kirsipuu saab ära tunda ka murdunud oksast või oksast lähtuva mandlilaadse lõhna ja selle pikkade läikivate lehtede järgi.

Sellel on pikk eluiga, vanim teadaolev isend elab 258 aastat. Siiski on ta vastuvõtlik tormikahjustustele, kuna tema oksad murduvad kergesti. Samuti on see vastuvõtlik liblikõieliste seltsi röövikutele. Ida-telgiröövik hävitas teadaolevalt terveid puudesalusid.

Musta kirsipuu viljadel on palju kulinaarseid kasutusviise, sealhulgas moosi, tarretise, pirukate, sooda, jäätise ja isegi likööri valmistamine. Puu puitu kasutatakse Ameerika Ühendriikides tavaliselt kappide valmistamiseks. Seda müüakse ekslikult kirsipuuna ning see on kurikuulus oma kõrge hinna ja sügava punase värvi poolest.

Puu lehestik sisaldab kahjulikke komponente, eriti tsüanogeenseid glükosiide, mis on lehtede närbumisel tugevamad. Loomade söömisel muudetakse need glükosiidid vesiniktsüaniidiks. Põllumajandustootjad peavad sageli need kirsipuud oma karjamaadelt eemaldama, et vältida kariloomade mürgitamist. Mustade kirsside viljaliha on aga inimestele ja loomadele ohutu.

Paljud inimesed korjavad metsikut puuvilju, et neid ise kasutada. Musta kirsipuu otsast korjamisel tuleb olla ettevaatlik, sest mürgine astelpaju on välimuselt sarnane. Neid kahte saab eristada astelpaju viljade paljude seemnete järgi, samas kui kirsi viljal on ainult üks süvend.