Ammooniumtioglükolaat on kemikaal, mida kasutatakse juuste sirgendamiseks. See kemikaal kahjustab peanahka ja juukseid palju vähem kui teised ning on ka palju vähem haisev. Selle ülesanne on muuta folliikuleid läbilaskvamaks ja lõhkuda lokke moodustavaid disulfiidsidemeid. Seda toodet kasutatakse termiliste ioonide sirgendussüsteemide esimeses etapis.
Teistest kemikaalidest, mida saab sirgendajana kasutada, on ammooniumtioglükolaat leebem kui enamik, mistõttu on juuksevõlli vähem kahju. Tioolrühm kemikaalil -SH muudab selle redutseerijaks. Kemikaal annab elektroni teisele ühendile, mis purustab või vähendab keemilise sideme.
Juukseharus on palju disulfiidsidemeid. Väga lokkis kiududel on palju disulfiidsidemeid, samas kui sirgetel kiududel on palju vähem. Ühendis sisalduv ammoonium põhjustab kiudude paisumist. Tioglükolaat võib seejärel siseneda ahelasse ja vähendada või lõhkuda disulfiidsidemeid ahela sisemuses.
Ammooniumtioglükolaadi eemaldamine nõuab põhjalikku pesemist. Juuksed kujundatakse, sirgendatakse ja seejärel kantakse peale vesinikperoksiidi lahust. Vesinikperoksiid loob uues soengus uusi sidemeid. Tavaliselt moodustub vähem sidemeid, mille tulemuseks on vähem lokkis kiude. Kui seda protseduuri teha liiga palju kordi, võivad juuksed muutuda nii nõrgaks, et murduvad.
Selle kemikaali kasutamisel guanidiinhüdroksiidi või naatriumhüdroksiidi asemel on mitmeid eeliseid. Ammooniumtioglükolaadi pH on madalam, pH tase on umbes 9–9.5, samas kui naatriumhüdroksiidi pH võib olla kuni 14. Vähem leeliseline kemikaal ei kahjusta peanahka ega juukseid. Konditsioneerimistooteid on tavaliselt vaja enne hüdroksiidtoodete kasutamist, samas kui tioglükolaaditoodete puhul pole neid vaja.
Lisaks ei ole sellel tootel juustele kandmisel intensiivset lõhna. Disulfiidkemikaalid on seevastu väga haisvad ja muud lõõgastavad kemikaalid tekitavad väga haisvat lõhna. Tioglükolaadiga redutseeritud väävliühendid muudavad väävli mittelenduvaks või mittehaisvaks kemikaali vormiks.
Bioioonsed või termilised ioonsüsteemid kasutavad seda toodet ka juuksesalgude sisemise pinge ja struktuuri vähendamiseks. Juuksed rekonstrueeritakse kuumuse abil, tavaliselt kuuma triikrauaga. Seejärel lukustatakse kiud uude sirgesse stiili. Erinevalt teistest sirgendajatest on selle süsteemi tulemuseks sirged juuksed, mis võivad olla väga läikivad ja pehmed.