Naha pinnale ilmuvad tumedad tedretähnid võivad tekkida mitmel põhjusel. Tavalisteks süüdlasteks on eluaegne liigne kokkupuude päikesega, geneetiline eelsoodumus tedretähnide tekkeks ja mõlema teguri kombinatsioon. Mõnikord võivad haigused põhjustada ka tumedate laikude nahale ilmumist. Üks näide on melanoom, tõsine nahavähi vorm, ja teine on xeroderma pigmentosum, suhteliselt haruldane haigus, mille puhul patsiendid on ebatavaliselt tundlikud kõikide ultraviolettkiirguse allikate suhtes. Peaaegu kõigil juhtudel on tumedad tedretäpid või laigud healoomulised ega kujuta endast tõsist ohtu tervisele.
Tumedate tedretähnide ja suurenenud naha pigmentatsiooni peamine teaduslik põhjus on epidermaalsete rakkude, mida nimetatakse melanotsüütideks, olemasolu. Kuna nahk puutub kokku ultraviolettkiirgusega, püüavad melanotsüüdid kaitsta naha sisemisi kihte, tootes pigmenti melaniini, mis neelab paremini ultraviolettkiirgust ja aitab vältida sügava epidermise edasist kahjustamist. Inimestel, kes on võimelised tootma palju melaniini, on tavaliselt tumedam nahk, vähem tedretähne ja nad ei põle nii kergesti. Teistel inimestel esineb melaniin väikestes kobarates, mille tulemuseks on rohkem tedretähne kui tumedama nahaga inimestel. Nende tedretähnide värvus võib ulatuda helepruunist tumepruunini või mõnel juhul isegi punakate toonideni.
Päikesepõletuse tedretähnid ja lihtsad tedretähnid on kaks levinumat tedretähni tüüpi. Lihtsad tedretähnid tekivad tavaliselt lapsepõlves ning on väikesed ja üsna heledad; need võivad päranduda geneetiliselt või tekkida tavalise päikese käes viibimise tõttu, eriti heleda nahaga inimestel. Päikesepõletuse tedretähnid on tumedamad, suuremad ja neil võib olla ebakorrapärase kujuga ääris. Seda tüüpi nahalaigud on tavaliselt põhjustatud sagedastest päikesepõletustest ja need ilmuvad kõige sagedamini kätele, seljale ja õlgadele. Mõlemat tüüpi tedretähnid ilmuvad kõige sagedamini päikeselise suveilmaga ja võivad talvekuudel kaduda.
Mitmuse termin lentigines viitab tumedatele tedretähnidele, mis tekivad aja jooksul ega kao. Kuigi tedretähnid on tavalisest tumedamad, on need normaalsed ega viita tavaliselt tervisele. Keskea poole jõudes võivad täiskasvanud, kes on kogu elu jooksul kogenud tõsiseid päikesepõletusi ja ultraviolettkiirtega liigselt kokku puutunud, areneda nii lentigiinid kui ka seborroiline keratoos. Need keratoosid on kõrgenenud, karedad nahalaigud, mille värvus võib ulatuda helepruunist mustani. Nagu teisedki nahavärvi muutused, on seborroilised keratoosid tavaliselt healoomulised ega kujuta endast tõsist terviseriski.