Läänes on hibachi väike kaasaskantav grill, mis on inspireeritud Jaapani shichirinist. Jaapani keeles on hibachi tegelikult küttekeha, mida traditsiooniliselt kasutatakse talvel ruumi soojendamiseks. Nagu paljud laenatud mõisted ja sõnad, arenes hibachi välja Vaikse ookeani levides. See võib tekitada segadust inimestes, kes elavad Jaapanis ja läänes, kuna seda terminit kasutatakse nii erinevalt. Mõlemas mõttes on etümoloogia sama, kuna hi tähendab jaapani keeles “tuld”, samas kui bachi on kauss, nii et hibachi on kauss, mis hoiab tuld või “tulekauss”.
Jaapani algses tähenduses kasutasid hibachit ülem- ja keskklassi liikmed sageli kibedatel Jaapani talvedel läbi 1000. sajandi. Suure söekoojendi kontseptsioon imporditi Hiinast mingil Jaapani ajaloo hetkel, arvatavasti umbes XNUMX. aastal e.m.a. Varased hibachid olid valmistatud saviga vooderdatud puidust, samas kui keerukamad ja dekoratiivsemad hibachid hakkasid ilmuma uhkete kaunistuste, laki ja lehtedega. Lisaks toa soojendamisele võiks traditsioonilist hibachit kasutada teekannu või toidutaldriku soojas hoidmiseks.
Grilli mõistes on hibachi väike avatud stiilis grill, mis on valmistatud tugeva grilli asetamisega anuma kohale, mis võib olla ovaalne, ruudukujuline või ristkülikukujuline. Anumat kasutatakse küpsetamiseks söe hoidmiseks, nagu ka täissuuruses grilli kaussi. Tõeliseks hibachiks nimetamiseks peab grill olema vähemalt näiliselt kaasaskantav ja väikeseid grille kantakse sageli telkimisreisidel, et neid kasutada välipliitidena. Hibachidel pole kaaneid ja nendega saab grillida laias valikus toite alates köögiviljakebabidest kuni kana- ja kalatükkideni.
Hibachide jaoks kasutatavad ehitusmaterjalid on erinevad. Kvaliteetsed ahjud valmistatakse malmist, mis muudab need vastupidavaks, kuigi palju vähem kaasaskantavaks. Saadaval on ka odavamad tina- ja terasversioonid, kuigi need on vähem vastupidavad. Mõlemal juhul on traditsiooniliseks kütuseks puusüsi, kuigi mõned hibachid on mugavuse huvides gaasiküttel.
Paljud restoranid kasutavad hibachisid toidu leegitamiseks või viimistlemiseks, kuna need on piisavalt väikesed, et neid sööjaid ohustamata kasutada, ja paljudele sööjatele meeldib jälgida nende toidu valmimist. Ameerika Ühendriikide Jaapani restoranid võivad segaduse vältimiseks oma shichirine nimetada hibachideks. Kuidas neid ka ei nimetaks, on väikestel grillahjudel oluline roll Jaapani toiduvalmistamises, mis keskendub värsketele ja täiuslikult küpsetatud koostisosadele.