Ajutine juuksevärv kestab tavaliselt vaid mõne pesukorra, erinevalt püsi- või poolpüsivatest juuksevärvidest. Värvaine ümbritseb juukseid ega puutu võlli. Nii poolpüsi- kui ka püsivärvide puhul kipub juuksevärv püsima pikka aega. Püsivärvimisel tungivad kõik värvitud juuksed juuksekarvani ja värv jääb püsima, kuigi võib veidi tuhmuda. Poolpüsivärvid jäävad ka juustele, tavaliselt umbes kuu aega, enne kui on vaja retušeerida.
Ajutisi juuksevärvi on mitut tüüpi. Mõned neist on mõeldud tahtlikult värvilisteks ja võivad olla erksinine, roheline, roosa, kollane või valge. Teised jäljendavad rohkem tõelisi juuksevärve ja neid saab kasutada veidi hallide juuste väljapesemiseks või juuksevärvi tooni heledamaks muutmiseks. Nende värvainete pealekandmiseks on palju erinevaid pealekandmismeetodeid. Värvi šampooniga pesemine võib olla kõige tavalisem, kuid võib olla ka vahtu, geele või muid pealekandmismeetodeid. Teatud tooted, mis on mõeldud unisex jaoks, samas kui teisi ajutisi juuksevärve turustatakse spetsiaalselt meestele või naistele.
Ajutise juuksevärvi üks eeliseid on see, et selle pealekandmine ja töötamine võtab palju vähem aega. Värv muundub kõigest mõne minutiga. Enamik ajutisi juuksevärve on mahedama lõhnaga kui mõned püsivärvid, mis sageli lõhnavad ammoniaagi järele. See tähendab, et värvi pealekandmine võib juustele õrnemalt mõjuda ja jätta juustele konditsioneeritud tunde, mitte värvuse kaotada. Neile, kes proovivad uut värvi või kes ei oska värvi peale kanda, hakkavad ajutiste värvide vead kaduma vaid mõne päevaga.
Sõna “ajutine” ei tähenda alati sama asja. Mõned värvid pestakse välja sama kiiresti kui sisse pestakse ja teised kleepuvad juustele püsivalt mitu nädalat. Üks osa parima värvaine määramisest võib olla siltide lugemine ja selle kindlaksmääramine, kui kiiresti värv kaob või mitme pesukorraga värv välja loputab. Siiski on oluline märkida, et väga heledate, kahjustatud ja poorsete juustega inimesed võivad värvaineid kauem säilitada. Kui ajutine juuksevärvi värv on vastuvõetamatu ega pese välja, võib kasu olla teist värvi värvi proovimisest või professionaalse värvija abi otsimisest välimuse parandamiseks.
Samuti eeldatakse, et ajutine juuksevärv tähendab automaatselt, et inimestel ei teki karmimate kemikaalide puudumise tõttu halbu reaktsioone. Endiselt on ajutiste toodete koostisainete suhtes võimalik allergiline või nahatundlik reaktsioon. Enamikul tootepakenditel soovitatakse kõigepealt nahatesti teha, et näha, kas ärritust esineb. Kui inimestel ilmnevad pärast värvi pähe kandmist ärritusnähud, võivad nad abi saamiseks pöörduda arsti poole. Abi võib olla ka juuste mitu korda loputamisest, et eemaldada võimalikult palju värvi.