Mis on sojajahu?

Sojajahu on teraline jahutaoline aine, mis on valmistatud juba õli saamiseks töödeldud sojaubade jääkidest. Õli ekstraheerimine sojaubadest kas keemiliste lahustite või masinate abil jätab maha pudru, mida tootjad tavaliselt nimetavad oakrõpsudeks, oahelvesteks ja oakookideks. Need jäägid jahvatatakse seejärel pulbriks, mida mõned hindavad kõrge mitteloomse valgusisalduse tõttu.

Sojajahu kasutatakse sageli kariloomade ja tehistingimustes kasvatatud kalade söötmiseks, kuid see on jõudnud ka inimeste toitumisse. Esimest korda Hiinas 11. sajandil tutvustatud soja sisaldab suures koguses aminohappeid, mis soodustavad suuremat energiataset ja lihaste arengut. Sojajahu valmistamiseks kasutatakse kuumust ja lahusteid, nagu heksaan, oapudru kuivatamiseks, mis koosneb tavaliselt 44–80 protsendist valgust ja alla 1 protsendi rasvast. Selles on fosfori jälgi, vähe kiudaineid ja puuduvad süsivesikud. Sojajahu peamised aminohapped on trüptofaan, lüsiin ja treroniin – kõiki üheksat aminohapet leidub sojajahus siiski märkimisväärses koguses, muutes selle täisväärtuslikuks valguks.

Traditsiooniliselt on sojajahu peamiselt kasutanud talupidajad kanade ja veiste söötmiseks. Proteiinibatoonide tööstuse kasv koos sojaoa põllukultuuride rohkusega on aga tekitanud kasvavat huvi kasutada sojajahu terviseteadlikus valmistoidus. Pulbriliste valgukokteilide, teraviljade ja pakendatud valgubatoonide koostises on sageli sojajahu. Paljud imikutoidud sisaldavad ka sojajahu.

Sojajahupakke saab osta paljudest tervisetoidupoodidest ja toidupoodidest, et kodus küpsetisi valmistada. Süsivesikute vähendamiseks ja valgusisalduse suurendamiseks asendatakse leiva retseptides sageli jahu. Muffinid, tortillad ja küpsised on sojajahust kõige populaarsemad omatehtud tooted.

Soja kasutamine inimeste jaoks on tekitanud mõnes arstis aeg-ajalt muret. Kuigi mõned toitumisspetsialistid propageerivad soja kasutamist inimestele, väites, et see võib aidata ennetada südamehaigusi ja eesnäärmevähki, hoiatavad teised, et soja töötlemine võib viia inimeste toitumisse liiga palju mürgist heksaani. Samuti väljendavad pahandajad sageli muret, et liigne soja avaldab tarbijatele liiga palju fütoöstrogeene. Soja sisaldab daidzeiini ja genisteiini, mis jäljendavad naissuguhormooni östrogeeni ja võivad mõnede arstide sõnul suurtes annustes põhjustada hormonaalset tasakaalustamatust, eriti meestel. Taimetoitlastest soja pooldajad peavad seda aga odavaks ja kasulikuks veise-, sea- ja kanaliha asendajaks.

Lisaks toidule on sojajahu kasutatud ka töötlevas tööstuses. Seda segatakse sageli kummi, polümeeride ja plastiga, et luua kummiribasid, kilet ja torusid. Sojajahu lisamine kummi- ja plasttoodetesse muudab lõpptoote veekindlamaks ja elastsemaks.