Erinevad etenduskunstide liigid on teater, muusikateater, tants, muusika, näitlemine, mustkunst ja tsirkusenäited. Etenduskunst hõlmab näoilmete, hääle ja kehakeele kasutamist loomingulise väljamõeldise edastamiseks. Enamik etenduskunstide vorme tehakse elava publiku ees, välja arvatud mõned filmi- ja telenäitlejad ning muusikavideolavastused.
Paljud etenduskunstide lavastused toimuvad teatud tüüpi teatrites. Enamik teatreid koosneb kõrgendatud lavast ja ruumist elava publiku jaoks ning seal esinevad kõige levinumad kunstiliigid on näitlemine ja muusika. Teatrilavastused hõlmavad kirjandusteostest või iseseisvast loomingust võetud kirjutatud lugude taasesitamist. Näitlejad võivad etendusi edastada suuliste sõnadega, laulmise ja öeldud sõnade kombinatsiooniga või vaiksete žestidega.
Etenduskunsti vormina hõlmab näitlemine tegelase kehastamist. Tegelaste erinevad emotsioonid ja motivatsioonid avalduvad erinevate ilmete, intonatsiooni ja kehaliigutuste kaudu. Tihti peavad näitlejad kasutama empaatiavõimet, et tegelaskuju veenvalt edasi anda.
Teine tihedalt seotud etenduskunstide vorm on muusikateater. Muusikalid on näidendid, mis integreerivad mõnede öeldud sõnade ja süžeedetailide asemel laule. Esinejad räägivad lavastuse ajal sageli vaheldumisi rääkimise ja laulmise vahel.
Kõiki tantsuliike, olgu need siis balleti, stepi, džässi või hip-hopi vormid, loetakse etenduskunstideks. Tantsijad osalevad tavaliselt ametlikel esinemistel, mida sageli nimetatakse kontsertideks. Tantsukunst püüab kehakeele abil edasi anda emotsioone, lugusid ja karakterite kalduvusi. Tantsuetendusi saadab tavaliselt muusika ja kehakeel näib sageli olevat sünkroonis emotsioonidega, mida muusika tekitab.
Muusikat peetakse teiseks esituskunstiks. See võib esineda puhtalt instrumentaalses või vokaalses vormis. Kuigi instrumentaalsed vormid ei pruugi edasi anda konkreetset lugu, on noodid paigutatud ja mängitud viisil, mis mõjutab emotsioone. Instrumentaalmuusika võib sisaldada harmooniaid ja meloodiaid, et sarnaneda ja esile kutsuda teatud emotsioone, nagu viha või kurbus. Sõnade ja instrumentide kombinatsiooni kasutavate laulude sõnumit või teemat on tavaliselt lihtsam tõlgendada, kuid need tuginevad tunnete edastamiseks siiski struktuuri ja helikõrguse kasutamisele.
Mustkunsti ja tsirkuse tegusid peetakse etenduskunsti vormiks. Tavaliselt tehakse neid otse publiku ees ja võib kasutada eriefekte, mis hägustab piiri tajutava ja tegeliku reaalsuse vahel. Tavaliselt kasutatakse nendes toimingutes rekvisiite ja viimistletud kostüüme, et lisada aukartust ja imestada etenduse meelelahutuslikku väärtust.