Altosaksofon on puhkpill, mis kuulub puupuhkpillide perekonda. Seda tüüpi saksofonidel on kumer kehakuju, paljude polsterdatud klahvidega ja huulik, mis on varustatud häält tegeva pillirooga. Tavaliselt on need valmistatud messingist, andes neile kollase välimuse, kuid mõned saksofonid on valmistatud niklist ja on hõbedast värvi. Võrreldes teist tüüpi saksofonidega on see keskmise ulatusega saksofon ja see on saksofonitüüp, mida inimesed kõige rohkem mängivad. See on kõrgem kui tenor- ja baritonsaksofonid ning madalam kui sopransaksofonid. Kuulsate altsaksofonimängijate hulka kuuluvad John Zorn, Charlie Parker ja Cannonball Adderley.
Nagu muud tüüpi saksofonid, kuulub ka altsaksofon puupuhkpillide perekonda. Enamik puupuhkpille on rühmitatud sellesse perekonda, kuna nad kasutavad pilli heli tekitamiseks vajaliku vibratsiooni tekitamiseks puutükki, mida tuntakse pilliroona. Üks erand sellest on flööt, mille puhul puhutakse heli tekitamiseks üle augu, nagu puhutakse üle pudeli korgi. Flööt kuulub puupuhkpillide perekonda, kuna varased flöödid olid tavaliselt puidust, kuid tänapäevased flöödid on enamasti valmistatud metallist. Saksofoni nimetatakse mõnikord ka lühemalt saksofoniks.
Levinud saksofonide perekonnas toodab alt keskmiselt kõrget helivahemikku. Sellel on madalam ulatus kui sirge kujuga sopransaksofonil. Altosaksofon on kõrgem kui tenor- ja baritonsaksofonid. Saksofonidega on nii, et mida suurem on instrumendi suurus, seda madalam on heliulatus, seega on altsaksofonid suuremad kui sopransaksofonid, kuid väiksemad kui tenor- ja baritonipillid.
Altosaksofoni nimetatakse altoks selle ulatuse või nootide ulatuse tõttu, mida instrument suudab mängida. Tavalisel klaveril on keskmine C noot C klaviatuuri keskel. Altosaksofon suudab üldiselt tekitada noote D-st, mis on allpool keskmist C, kuni A-ni, mis on kaks oktaavi C-keskmisest kõrgemal.
Saksofoni leiutas 1800. aastate keskel mees nimega Adolphe Sax. Saksofone on rohkem kui üheksa tüüpi, kuid tavaliselt kasutatakse ainult nelja tüüpi. Lisaks altsaksofonile on muud levinud saksofonide tüübid tenorsaksofon, baritonsaksofon ja sopransaksofon. Igal saksofonil on sarnased juhtnupud, kuid need erinevad suuruse, kuju ja ulatuse poolest.