Erinevad pastelltehnikad annavad õli või pehmete pastellide kasutamisel mitmesuguseid efekte. Kandjad on peamiselt üles ehitatud kihtidena, mitte segatud nagu värv. Paberi valik on samuti oluline, alates selle värvist kuni tekstuurini.
Joonte ja visandite puhul on põhimeetod pulga või pliiatsi otsa kasutamine. Täpsema joone saamiseks saab kõvasid pastellid ja pliiatsid teritada. Pehmete ja õlipastellide külgedel või lamedate servade keeramine loob laia värvitooni. See on hea viis panna alus värvikihtide ülesehitamiseks, mis annavad pildile sügavuse.
Viirutamine ja ristviirutamine on joonistus- ja pastelltehnikad, mis kasutavad kujundi blokeerimiseks lähestikku paralleelseid jooni. Ristviirutamine lisab esimesele rohkem täisnurga all olevaid jooni, moodustades tooni ja varju. Suurem segamine ja kihilisus läheb üldiselt üle blokeeritud kuju, et seda peenhäälestada. Jooned on mõnikord nähtavad, kui objekt on nende pastelltehnikatega renderdatud.
Teised kunstnikud eelistavad maalile hästi segatud välimust. Kuivem meedium sobib pastelsete tehnikatega, mis on loodud värvide kokkusulatamiseks. Paberkännud, rullpaberist segamispulgad, mida nimetatakse tortilloniteks, või sõrm on head vahendid värvide uduseks muutmiseks. Kui kasutate sõrmi, tuleb neid sageli puhastada, et vältida värvide soovimatut segunemist. Pabertööriistu saab värske pinna saamiseks lahti rullida või koorida.
Kihtidesse ehitamist saab saavutada nii varasemate pastelltehnikatega kui ka värvide üksteise peale lisamisega ja silmal neid sulandada laskmisega. Katsetamine seisneb pastellpulga lohistamises üle fikseeritud värvikihi, kattes selle krobelise tekstuuriga, mille kaudu on näha originaal. Teine võimalus tekstuuri lisamiseks on sulgeda väikeste lühikeste tõmmetega. Need pastelltehnikad võimaldavad vaatajatel värve korraga näha ja neid mõtetes omavahel segada.
Õlipastellides kasutatakse kõiki samu pastellitehnikaid. Kriidilise sideaine asemel on õlipastellidel vaha- ja õlipõhi. Neid saab kihistada impasto välimusega, tehnikaga, kus värv kantakse paksu tekstuuriga viisil, mis hoiab pintsli või noa tõmmet. Kunstnikud võivad õlipastellidele palettnoa või pliiatsiga sisse lõigata, eemaldades värvikihid, et näha teisi nende all. Samuti võivad nad kasta õlipastellid tärpentini või linaseemneõli sisse, mis muudab need piisavalt pehmeks, et värvimispinnal laiali valguda.
Paber on nii pastelltehnika kui ka meedia ise osa. Parimal pastellide paberil on hammas või kare tekstuur. Toonitud paber välistab pesemise vajaduse ning erinevad toonid võivad eri värve esile tuua. Õlipastelli saab kasutada paljudel erinevatel pindadel paberist lõuendini.