Kuigi Põhja-Ameerika inimesed ei pruugi ninaflöödiga tuttavad olla, on see instrument väga populaarne paljudes kohtades üle maailma, eriti Aafrikas, Hiinas ja Vaikse ookeani ääres. Ninaflööt võib ühest asukohast teise veidi varieeruda, kuigi põhieeldus jääb kõigil juhtudel samaks.
Põhimõtteliselt meenutab ninaflööt suuflööte, mida paljud lääne inimesed tunnevad. Erinevus seisneb selles, et õhu väljutamine läbi ninakäikude mängib ninaflööti. Kasutades nina flöödi sisestuskohana kaldus avakujundust, lõikab konstruktsioon tõhusalt õhuvoolu kaheks erinevaks vooluks flöödi korpuses. Kahe õhuvoolu olemasolu tekitab ninaflöödi sees vibratsiooni, mille tulemuseks on ninaflöötide tekitatud helide tekitamine.
Sageli bambusest valmistatud korpus on lõigatud ühe suletud ja ühe lahtise otsaga, tavaliselt otsaga, mis asub ninakäikudest õhuvoolu juhtimiseks kasutatava kaldaugu vastas. Ninaflöödi korpuses olevad augud võimaldavad mängijal juhtida helide kõrgust ja tooni, mis tekivad sõrmede asetamisel erinevate aukude kohale.
Ninapillid võivad ninaava asukohas veidi erineda. Mõnel versioonil on auk bambusest flöödi küljel, samas kui teistel mudelitel on ninaava asetatud flöödi korpuse kinnisesse otsa. Mõned kujundused võimaldavad õhul mõlemast ninasõõrmest ninaflööti pääseda, samas kui teised tüübid nõuavad, et mängija sulgeks pöidla abil ühe ninasõõrme. Mõned ninaflöödid on konstrueeritud nii, et pilli mängitakse ninasõõrme nurga all kasutades, samas kui teised nõuavad ninasõõrme tugevat surumist vastu pilli ninaauku.
Kui ninaflöötide peamine vahend on bambus, on mõned tüübid valmistatud voolukivist või kõrvitsa kaelast. Nagu paljude etniliste instrumentide puhul, mis arenevad mitmes erinevas kultuuris, on ninaflöödil mitu variatsiooni, millest igaüks pakub veidi erinevat viisi nootide loomiseks.
Ninaflöötide kasutamine on paljudes kohtades, näiteks Polüneesias ja osades Aafrikas, väga levinud ning hõlmab pikka seost kurameerimisprotsessiga mitmes kultuuris, aga ka võimalust, kuidas armastajad saavad üksteisega muusika vahendusel suhelda. See on eriti oluline kultuurides, kus hingeõhku võrdsustatakse vaimuga, kuna see tähendab oma mina andmist kallimale ja osa sellest armastatud inimesest tagasi saamist.