Vioola on keelpill, mis on viiuli sugulane. See mängib sügavamal puidul ja seda peetakse aldiks viiuli sopranile. Kuigi enamik eeldab, et vioola on viiulist palju suurem, pole see nii. Keskmiselt on enamik neist umbes 16 tolli (40.64 cm) pikad. See on vaid 2 tolli (5.08 cm) pikem kui täissuuruses viiul.
Minimaalne suuruste erinevus annab rikkalikuma ja mahedama heli kui viiuliga. Viiuli akustika kordamiseks peaks vioola olema vähemalt 21 tolli (53.34 cm) pikk. See oleks aga violisti jaoks ebapraktiline. Küll aga on tehtud katseid vioolale viiulilaadse akustika tekitamiseks. Mõned neist on olnud peaaegu 19 tolli (48.26) pikad. Nii on see instrumendi puhul, mida algselt kasutati paljude Wagneri ooperite jaoks.
Enamik on siiski traditsioonilise suurusega rahul ja paljud viiuldajad hüppavad vioolale. Pilli võib olla mugavam mängida suuremate kätega inimestele. Samuti pole pill paljude jaoks esimene valik. Tegelikult õpivad paljud viiuldajad vioolat, et saada muusikastipendiume, mida nad muidu viiuldajatena ei saaks. Kindlasti on tõsi, et pilli väiksema populaarsuse tõttu on mängijate järele palju suurem nõudlus.
See ei tähenda, et mõned inimesed poleks rangelt vioolafännid. Näiteks JS Bach ja Mozart eelistasid mõlemad seda mängida orkestris viiulimängule. Tegelikult kirjutasid Bach ja Mozart pilli jaoks mõned olulisemad varased teosed. Bachi Brandenburgi kontsertidel on ulatuslik vioolaharmoonia. Mozarti keelpillikvintetid, milles on kaks viiulit, vioola ja tšello, on violistidele suurepärased väljakutsed.
Selle instrumendi soolot on vähem, kuigi vioola jaoks on transkribeeritud palju viiuli- või tšellosoolosid. Enamasti on selle osad pigem harmoonia kui meloodia. Mõned silmapaistvad teosed, nagu Debussy sonaat flöödile, vioolale ja harfile, võivad aga anda violistile peaosa.
Vioolat peetakse sageli pisut keerulisemaks mängimiseks kui viiulit. Vibu on pikem ja kätt tuleb hoida kehast veidi eemal. Muusikat tuleb kummardada veidi kiiremini kui viiulitööd, et saavutada õigel ajal sobiv kõla.
Nagu viiulil, on ka keelpillidel neli numbrit ja need on enamasti häälestatud suurteks kvintideks. Keelteks on C, G, D, A, võrreldes viiuli G, D, A ja E keeltega. Enamik muusikat on kirjutatud ka aldivõtmes. See võtmevõti on üsna haruldane ja võib viiuldajale vioolale üleminekul parajalt peavalu valmistada. Pilli alumine C muudaks aga vioola põhjanootide lugemise ja õppimise kõrgendatud võtmes keeruliseks.
Mõnda muusikat, mis on kirjutatud kõrgematele keeltele, võib aeg-ajalt kirjutada kõrgklahvistikus, kuid kogenematul muusikul võib olla keeruline võtmeid edasi-tagasi vahetada. Kogenud muusikud tunnevad tavaliselt nii võtmeid kui ka bassivõtmeid, eriti kui neil on dirigeerimise kogemus.
Kaasaegsed mängijad, nagu Cathy Basrak, Boston Popsi ja Bostoni sümfoonia peaviolist, on kuulamist väärt. Veelgi enam, vioolamuusika ei ole ainult sümfoonilise muusika provints. Pilli saab kuulda Kansase suurepärases hitis Dust in the Wind ja Velvet Underground esitas need kahel albumil. Vioolad on populaarsed ka rahvamuusikas ja kantrimuusikas.